1. Waarom heeft de Leidse universiteit een eigen krant nodig? Daar gebeurt toch helemaal niets?
Pardon? Daar gebeurt juist hartstikke veel. Het is een intellectueel broeinest waar 35.000 studenten en ruim 6000 medewerkers zich bezighouden met alle mogelijke soorten kennis: van kleitabletten tot K-pop, van de oerknal tot meerkoeten die nesten bouwen van plastic afval. In die steeds verder uitdijende gemeenschap liggen de verhalen voor het oprapen.
2. Maar wacht even, de universiteit heeft toch een even snel uitdijende afdeling voorlichting en communicatie die dat kan doen?
Dat klopt, maar voorlichters zijn er – begrijpelijkerwijs – om de glorie en de eer van de universiteit te benadrukken. Zij schrijven niet over dingen die minder goed gaan.
3. Wat gaat er allemaal mis dan?
De immense kamernood onder studenten, ingrijpende bezuinigingen, wetenschapsfraude, ontspoorde ontgroeningen, studieverenigingen waar studenten elkaar zwartmaken en zelfs wegpesten, terrorprofs die tientallen jaren angst zaaien, klokkenluiders die vergeefs misstanden melden en daarna worden vermalen, jongeren die gebukt gaan onder groeiende studieschuld/mentale problemen/klimaatstress, felle protesten en bezettingen waarbij studenten door beveiligers in burger worden bespioneerd of door de ME bewusteloos worden geslagen. Nog meer voorbeelden?
4. Maar eh… Mare schrijft toch gewoon wat de universiteit wil?
Nou, nee hoor. De redactie is onafhankelijk en kan over alles kritisch verslag doen. Dat is ook afgesproken met het college van bestuur en vastgelegd in een redactiestatuut.
5. Huh? Maar waarom zou een universiteit in vredesnaam betalen voor haar eigen slechte nieuws?
Omdat uitgerekend aan de universiteit alles draait om kennis en de uitwisseling van ideeën. De academie is geen multinational waar aandeelhouders en woekerwinsten heilig zijn en alle communicatie beperkt moet blijven tot een fonkelende glossy waarin uitsluitend lof en bewondering klinkt voor alle topprestaties.
De belangrijkste taak van de universiteit is: studenten opleiden tot kritische denkers. Daarbij is zelfreflectie onontbeerlijk. Zeker aan het zogeheten praesidium libertatis (bolwerk der vrijheid - het motto van de Leidse academie) is het niet meer dan vanzelfsprekend dat het bestuur onafhankelijke journalistiek ondersteunt, een breed debat met een veelvoud aan opinies aanmoedigt en altijd bereid is verantwoording af te leggen over het beleid… én eventuele blunders.
6. Zoals?
De 371 slimme camera’s die in alle gebouwen werden ophangen zonder studenten en medewerkers daarover te informeren én zonder de benodigde digitale beveiliging en privacy-voorwaarden op orde te hebben. Onze onthulling over #cameragate leidde naast grote onrust (‘ik trok mijn wenkbrauwen op’, zei de minister van Onderwijs) ook tot protesten in Leiden en Den Haag. Hoewel het bestuur aanvankelijk sputterde over ‘onjuiste berichtgeving’, bevestigde een onafhankelijk onderzoek onze bevindingen. De camera’s zijn uitgezet.
7. Dus jullie zoeken voortdurend naar onheil?
Integendeel. Onze journalistiek is juist ook een belangrijke verbindende factor. De universiteit is namelijk een nogal versplinterde verzameling van losse satellieten die her en der over Leiden en Den Haag zijn verspreid. Al die faculteiten en instituten weten niet zo gek veel van elkaar. Via Mare kunnen ze elkaar leren kennen.
Rechtenstudenten ontdekken dat hun hoogleraar ook advocaat is van een gevangene die al ruim twintig jaar zonder enige vorm van proces (of zelfs maar aanklacht) vastzit in Guantanamo Bay. Een geniale natuurkundeprof komt er via de krant achter waarom sommige studenten hun verenigingskleren nooit wassen (ook als die gaan schimmelen).
8. Waar vind ik jullie?
Onze gratis krant verschijnt iedere donderdag en ligt in alle universitaire gebouwen, boekwinkels, bibliotheken en het gemeentehuis.
Het heetste nieuws vind je op mareonline.nl, onze app, Instagram, Bluesky en Facebook. Het adres van de redactie: Rapenburg 38, [email protected]. En andersom zijn wij ook op zoek naar jullie. Zijn er zaken waaraan wij aandacht moeten besteden? Of wil je zelf voor ons schrijven, tekenen, fotograferen, podcasts en/of video’s maken? Laat het ons weten. En geniet vooral van je tijd in Leiden!