Groepje 71, bestaande uit aankomend studenten toegepaste psychologie, staat vooraan bij het podium. ‘We zijn met alleen meiden, wel echt een leuke vibe’, zegt deelnemer Noor van Beek (18). Ze vond het niet spannend om naar Leiden te komen. ‘Ik woon hier al mijn hele leven en vind het superleuk. Dus ik blijf hier lekker voor mijn studie.’
Naast gewortelde Leidenaars zijn er ook echte nieuwkomers. Jan van Loenhout (19) gaat rechten studeren, maar heeft de faculteit of de stad Leiden nooit gezien. ‘Maar ik vond het vanochtend niet spannend om naar Leiden te komen, vooral erg leuk.’
Lief
Honderd meter verderop speelt zich hetzelfde spektakel af. Op de Lammermarkt is er een tweede openingslocatie, om de drukte te spreiden. Ook daar komen per shift zo’n driehonderd deelnemers samen om hun fysieke dagen te beginnen. Er zijn in totaal zes shifts, waarin tweeduizend deelnemers worden verwelkomd.
Onder hen Linde Naber (18), voor wie deze eerste dag extra bijzonder is: de toekomstige geneeskundestudent is namelijk jarig. Tijdens de opening zongen een paar honderd deelnemers op de Lammermarkt uit volle borst ‘lang zal ze leven’ voor haar. ‘Ik vond het ontzettend lief van iedereen, maar wel een beetje ongemakkelijk.’
Check-app
Ook voor de El Cid-commissie is de opening een groots moment. Bestuurslid Wilke Geurds geniet enorm: ‘Het is zó fijn om iedereen te zien. Ik heb veel mailtjes en telefoontjes van deelnemers gehad en het is heel leuk om eindelijk te zien dat ze bestaan. Het is ook heel fijn om deze start met mijn bestuur te hebben, door de CoronaCheck-app zónder anderhalve meter.’
Door Jelin Schut