Wat vind jij het leukste aan je werk?
‘Het contact met klanten. Heel vaak op zondagavond komt er een vaste klant en daar kan ik heel goed mee kletsen. Soms krijg ik zelfs cadeautjes van klanten, zoals het filosofieboek De Wereld van Sophie, een flesje cola met mijn naam erop of stof om mee te naaien.
‘Ik word ook best wel vaak geprankcalled door kindjes die dan vragen naar condooms ofzo. Ik kan er wel om lachen, tenzij het druk is. Meestal speel ik dan een beetje mee. Ze hangen dan vaak vanzelf op.’
Doe je dit werk al lang?
‘Ik werk nu al acht jaar bij de Appie. Dat is echt erg, I know. De meeste mensen zien het als een kort bijbaantje dat je niet langer dan twee jaar doet.
‘Ik werkte eerst in Oegstgeest, maar ik ben blij dat ik ben overgeplaatst. Daar had je een heel ander publiek, wat verwender.
‘In de Breestraat zijn ze heel chill en gezellig. Maar het is ook echt een stadswinkel, dus soms kom je wel mensen tegen die onder invloed zijn.’
‘De overgang naar een nieuwe winkel was een zware transitie. Ik wist toen nog niet dat ik autistisch was. Maar toen de winkel werd geopend, mocht ik het lintje doorknippen. Dat maakte het allemaal helemaal waard.’
Maakt autisme je werk moeilijker?
‘Als shiftleider stuur ik alle afdelingen aan. Ik heb nooit rustige dagen. Als het wat drukker is, word ik snel overprikkeld, maar de show must go on. Dan pak ik op een later moment mijn rust. Maar ik zoek de drukte ook juist graag op, dus ik doe het mijzelf soms ook een beetje aan. Inmiddels ben ik een stuk beter geworden in het loslaten van mijn werk.’
Heb je er ooit over gedacht om te stoppen?
‘Ik heb weleens met ontslagneigingen door de winkel gelopen. Dat was in het begin van mijn shiftleider-traject. Ik kreeg mijn taken niet af en was al een paar uur aan het overwerken. Ik loop mezelf soms in de weg met een te groot verantwoordelijkheidsgevoel en ik wilde mijn opvolger gewoon niet met de shit laten zitten.
‘Ik heb een dure manier van leven en ik wil naast het studeren ook leuke dingen kunnen doen. Mijn collega’s en het geld zijn dingen die mij dan tegenhouden. Ik heb echt een leuk team.’
Wordt er veel gestolen?
‘Persoonlijk heb ik niet zoveel dieven gepakt. Maar ze vertonen vaak opvallend gedrag: ze kijken op een bepaalde manier rond of blijven heel lang in de winkel staan. Wie wordt betrapt, krijgt direct een winkelverbod. De Albert Heijn is daar streng in.
‘Je krijgt ook een verbod als je een medewerker uitscheldt. Tijdens corona ben ik vaker uitgemaakt voor “kankerslet” of whatever. Je moet daar een soort schild tegen opbouwen. Ik ben een keer in tranen uitgebarsten bij mijn manager. Ik zat op mijn knieën een vak bij te vullen. Een oudere man zei toen tegen mij: “Wow, ik heb nog nooit gehad dat een vrouw zo snel voor me op de knieën ging.” Ik voelde mij toen heel vies. Door mijn manager werd ik wel echt gebackt. Dat was wel fijn om te weten.’