Het voorval dateert van een paar maanden geleden, toen twee studenten van de minor journalistiek en nieuwe media een item hadden gemaakt waarvoor ze bewoners van het te slopen Doelencomplex hadden geïnterviewd. Dat complex gaat, tot grote onvrede van de bewoners, tegen de grond om ruimte te maken voor een nieuw te bouwen ‘Humanities Campus’.
De studenten vroegen de afdeling Vastgoed om een reactie over de plannen, maar die bleef uit. Wel kwam er via de mail een antwoord van huisvestingsadviseur Elisa Meijer: zij wilde wel meewerken, maar benadrukte dat het item ‘vanwege de media-gevoeligheid van het onderwerp enkel mag worden gebruikt voor onderwijsdoeleinden’.
Kirstin Toren, een van de makers van het filmpje, noemt het ‘apart’ dat ze werden gesommeerd het niet buiten de muren van de collegezaal te tonen. ‘Je begint net als student journalistiek, en dan krijg je meteen dit op je dak. Maar we waren er toch maar voorzichtig mee; geen idee wat anders de gevolgen kunnen zijn.’
Huisvestingsadviseur van de faculteit Geesteswetenschappen Elisa Meijer zegt dat het dringende verzoek om het filmpje alleen voor onderwijsdoeleinden te gebruiken, niet een idee van haarzelf was. ‘Dat het om gevoelige informatie gaat heb ik vast geschreven, maar niet dat het klassikaal moet worden gehouden. Dat is dan gezegd op advies vanuit de communicatie van de universiteit.’
Woordvoerder Caroline van Overbeeke zegt niets te weten van het voorval. ‘Ik herken dit niet, het interviewverzoek van de studenten is ook nooit bij mij terechtgekomen.’ Wel geeft ze aan dat ze waarschijnlijk hetzelfde verzoek zou hebben gedaan. ‘Wij hebben namelijk een afspraak met de gemeente om niet via de media met de bewoners te communiceren.’
Van Overbeeke vindt het dringende verzoek geen slecht signaal naar de studenten journalistiek: ‘Het is niet uit hoofde van censuur, maar uit hoofde van zorgvuldigheid en voorzichtigheid met de bewonersgroep.’
Volgens Toren wilde ook de docent dat het item alleen klassikaal werd bekeken wegens de gevoeligheid van het onderwerp. Docent Willem van Rooijen ziet dat anders: ‘Het is nooit de bedoeling geweest om de filmpjes van de studenten op een medium te publiceren. Het gaat erom dat de studenten oefenen met het vertellen van een verhaaltje op film. Het hoefde niet heel journalistiek te zijn.’
Hij herinnert zich wel een voorval van een aantal jaar terug, toen studenten over hetzelfde onderwerp een filmpje maakten dat door de universiteit werd verboden te publiceren. De docent die daar toen bij betrokken was, Kees Boonman, wil daar niet op ingaan. ‘Het is te lang geleden om daar nu nog een uitspraak over te doen.’
Overigens vindt Toren het jammer dat ze geen weerwoord van de universiteit in het filmpje heeft kunnen opnemen. Een reactie op hun verzoek kwam toen de deadline al was verstreken. ‘Het leek wel alsof ze ook niet wíllen meewerken. Terwijl ik me afvraag wat er zo gevoelig aan is, als je als universiteit gewoon kan uitleggen waarom je handelt zoals je handelt.’
Meijer vindt het ‘spijtig’ dat haar reactie te laat kwam. ‘Vanuit de faculteit was de bereidheid aanwezig om aan het item mee te werken. Dat is namelijk gewoon draagvlak creëren, dus dit is een gemiste kans.’
UPDATE 11 februari: Het onderwerp werd door de docent wel degelijk ontraden, schrijft student Jan Frensen in deze ingezonden brief