In een brandbrief aan studenten en alumni zegt de vereniging bezorgd te zijn dat academische verdieping en talentontwikkeling dreigen te verdwijnen. ‘Het Honours College is een broedplaats voor gemotiveerde studenten die verdieping zoeken, zich willen inzetten voor maatschappelijke vraagstukken, en later willen bijdragen aan een sterkere, rechtvaardigere samenleving’, aldus de vereniging.
‘Juist in een tijd waarin de rechtsstaat onder druk staat, is het van belang dat we ruimte geven aan deze ontwikkeling – niet dat we haar de nek omdraaien.’
In april maakte het college van bestuur bekend de komende vijf jaar 30 miljoen te moeten besparen als gevolg van bezuinigingen op landelijk niveau. Onder deze bezuinigingen vallen onder andere het schrappen van de Engelstalige bachelor psychologie, maar ook een flinke ingreep in het budget van het Honoursonderwijs.
Zorgwekkend
Deze plannen vallen niet goed bij Themis, die de bezuinigingen zowel qua inhoud als proces ‘zorgwekkend’ noemt. ‘De Universiteitsraad heeft het CvB al terecht verweten dat het plan overhaast en amateuristisch is opgesteld, zonder voldoende overleg met de academische gemeenschap – laat staan met de studenten die dit het hardst voelen’, schrijft de vereniging.
De vereniging benadrukt in de brandbrief verder dat het Honours College in Leiden het enige in Nederland is dat nog echt actief is. Dat zou voor veel studenten een reden zijn om juist in Leiden te gaan studeren.
In de brief staan drie eisen. Zo wil Themis dat het college transparantie biedt over de gevolgen van de reorganisatie, het Honours College bij rechten behouden blijft als volwaardig en zelfstandig programma, en dat de stem van de studenten mee wordt genomen in de besluitvorming.
Naast de brandbrief heeft de Honoursvereniging 185 handtekeningen verzameld in een petitie.
In een mail terug antwoordt decaan van het Honours College Jacobijn Gussekloo dat het Honoursonderwijs gaat veranderen. ‘We nodigen jullie graag uit om hierover in gesprek te gaan. Zo bouwen we samen aan de nodige aanpassing.’