‘Wij zijn altijd op zoek naar films die heel goed bij het Nederlandse bioscooppubliek passen, maar die om wat voor reden dan ook hier niet belanden’, vertelt hoofdprogrammeur Jetske Breedeveld van het Leiden International Film Festival (LIFF).

‘We hebben natuurlijk coole voorpremières, maar we willen altijd de ruimte bieden aan films die wij heel leuk vinden, maar die je nergens anders kunt zien. Films die echt een eigen stem en identiteit hebben, maar tegelijkertijd toegankelijk zijn: dat zijn de kenmerken van een LIFF-film. En we zien dat sommige films die wij vertonen later nog worden aangekocht.’

Bekrompen dorp

Primetime is een van die premières. Robert Pattinson speelt de Amerikaanse presentator Chris Hansen, die in zijn programma To Catch A Predator kindermisbruikers en zedendelinquenten opzocht om ze voor de camera te confronteren, waarbij hij steeds verder gaat om de aandacht van het publiek te winnen. Oscarwinnaar Olivia Colman speelt in Wicker, een atypische romantische film over een vissersvrouw die na jaren pech in de liefde besluit om een echtgenoot van riet te laten maken bij de plaatselijke mandenvlechter, waarna het bekrompen dorp waar ze woont in chaos uitbarst.

Zoals elk jaar heeft LIFF de Bonkers!-competitie, waarin de meest bizarre films meedoen. Daarin kun je kijken naar het veelbesproken liveaction-animatiefilm Coyote vs Acme, en I Love Boosters, de nieuwe film van Boots Riley, waarin een groep modieuze vrouwen door kleding te stelen de aandacht trekken van een beroemde modeontwerper, gespeeld door Demi Moore.

Breedeveld: ‘Daar is ook Bagworm te zien, waarin de hoofdpersoon, grof gezegd, aardig naar de kloten gaat.’ Nadat hij op een roestige spijker trapt belandt hij in een door tetanus veroorzaakte bloederige koortsdroom. ‘Het is een best wel vreemde film en denk ik niet voor iedereen, maar het past wel goed bij het LIFF. Maar dat is ook het mooie aan het programma. Van de ene film denk je: dit kan vijf keer in de grote zaal van Trianon, want iedereen wil hierheen. Een andere zet je in een kleinere zaal met het idee dat sommigen het gaan haten, maar het voor anderen hun favoriet zal zijn.’

Sowieso is er op LIFF altijd meer te doen: zo zijn er filmische bier- en wijnproeverijen en is er bij een vertoning van de film To Wong Foo in de Wibar een dragshow verzorgd door dragqueen KAIN. In de Stadsgehoorzaal kun je de Duitse scifiklassieker Metropolis (1927) zien, waar a cappella-ensemble Wishful Singing de stomme film voorziet van een live-soundtrack.

Afrofuturistisch

‘In het Rijksmuseum van Oudheden draait Thelma & Louise, een soort vrouwelijke Odyssee, die iedereen nog wel in gedachten heeft.’ Daar is ook Space is the Place te zien, een afrofuturistische scififilm met de jazzmuzikant Sun Ra in de hoofdrol als kosmische reiziger. ‘De Oud-Egyptische thematiek van die film sluit helemaal aan bij de nieuwe tentoonstelling in het museum.’

De programmeur wil bezoekers zeker ook wijzen op de kleine ingetogen films, zoals Moscas. ‘Dat vind ik altijd een fijne kijkervaring op een festival, zeker als je zoals ik zes films op een dag kijkt.’ In de film moet Olga uit geldnood hospita worden en verhuurt ze een kamer aan Christian en zijn vader. De zwart-witfilm is helemaal verteld vanuit het perspectief van de jonge Christian, wiens moeder in het ziekenhuis ligt en die gedurende de film een band opbouwt met Olga.

Breedeveld: ‘Vanuit hun moeilijke situatie zie je hoe de hoofdpersonen langzaamaan meer op elkaar gaan leunen. Het is een mooie film en ik hoop dat mensen het een kans geven.’

Leiden International Film Festival, 8 t/m 18 oktober, verschillende bioscopen. Kaartjes via liff.nl