Hoe ben je begonnen kleding te maken?
‘Vroeger maakte mijn moeder als we een feest hadden een mooie jurk voor mij of mijn zusje. Ik vond het heel leuk om daarbij te helpen. Toen ik ook maar een beetje interesse toonde, moedigde mijn moeder dat meteen aan, dus op mijn negentiende verjaardag kreeg ik deze naaimachine van haar.
‘Ik heb altijd al dingen willen maken en verkopen, maar toen ik hiermee begon, was ik er natuurlijk nog niet echt goed in. Om je kleding te kunnen verkopen moet je heel netjes en consistent werken.
‘In februari vorig jaar plaatste ik uiteindelijk een video van een model op Tiktok. Die ging opeens viral en kreeg bijna een miljoen views. Daar kwamen nieuwe bestellingen uit voort en toen heb ik de prijzen opgevoerd zodat ik mezelf een eerlijk salaris kon betalen.’
Hoe kwam je op korsetten?
‘Dat is een bijzonder verhaal. Ik heb mijn bruiloft moeten verschuiven vanwege de pandemie, maar mijn jurk was al gemaakt en die zat als gegoten. Dus toen ik in 2020 een beetje aankwam, was ik bang dat dat een probleem zou worden. Een vriendin kwam op het idee om voor de zekerheid een korset te maken. Ik had hem uiteindelijk niet nodig, maar ik vond het proces wel gaaf.’
Hoe lang werk je daaraan?
‘Ik denk dat het korset zelf zo’n vier tot zes uur kost: daar komen toch altijd weer veel kleine dingetjes bij kijken. Met het borduurwerk ben ik nog twee of drie uur bezig. Ieder lichaam is anders, dus de vorm van het korset tijdens het dragen ook. Daar komt mijn wiskundige brein goed van pas: zo kan ik bedenken hoe ik het borduurwerk moet vervormen zodat het er tijdens het dragen goed uitziet.
‘Het lukte me steeds wat sneller om de basis van het korset te maken, maar de baleinen duren wel even. Die maak ik van staal, dus die moet ik goed uitmeten en dan met een zware tang op maat knippen.’
Wat zou je nog graag willen maken?
‘Grote, wijde bruids- of baljurken. Ik houd heel erg van de vroege Christian Dior, toen hij nog jurken specifiek voor één persoon maakte. Die zijn allemaal handgemaakt met fenomenale technieken en de silhouetten die dat opleverden zijn prachtig. ‘
‘Daar zou ik graag meer mee experimenteren. Maar een baljurk maken is een enorme investering. Je hebt zo veel stof nodig: soms wel meer dan vijftig meter. Dat is absurd vergeleken met de vijftig centimeter voor een korset. Werken met zo veel materiaal is ook intimiderend: ik moet het op een of andere manier in deze ruimte krijgen.’
Hoe zijn de reacties?
‘Ik ben altijd bang dat klanten ontevreden zijn, maar dan vinden ze het toch prachtig. Ik krijg geweldige reviews. Zeker met mensen die een korset bestellen voor hun bruiloft bouw je een band op. Ik zit hier met de afmetingen van iemands lijf. Daar hangt een hoop stigma omheen, dus ik vind het fijn om iets te kunnen maken wat goed past. Veel mensen hebben het idee dat jij in kleren moet passen, maar het is andersom: de kleren moeten jou passen. Het gelukkigst word ik als mensen me laten weten dat ze zich comfortabel voelen in mijn kleren.’