Studentenleven
Het verdwenen vaandel lijkt steeds dichterbij te komen
Waar is het vaandel van de ter ziele gegane Leidse dovenvereniging De Sleutelstad? Het enige overgebleven aanknopingspunt, één mysterieuze foto die Mare onlangs publiceerde, heeft geleid naar de toenmalige eigenaar... én staatssecretaris Alexandra van Huffelen.
Sebastiaan van Loosbroek
donderdag 25 mei 2023
Carl-Eric Rasch: ‘Ik sta helemaal rechts, achter staatssecretaris Alexandra van Huffelen.’

Al lange tijd is de Leidse dovengemeenschap naarstig op zoek naar het verdwenen vaandel van Leidse dovenvereniging De Sleutelstad. Slechts één mysterieuze foto, vermoedelijk uit 2018, diende als aanknopingspunt: daarop is een persoon met het vaandel te zien. Hij zou weleens meer kunnen weten, zei universitair hoofddocent gebarentaalkunde Victoria Nyst twee weken geleden tegen Mare.

Een paar dagen na publicatie van het artikel en de foto mailt Carl-Eric Rasch naar de redactie. Het blijkt te gaan om de persoon op de foto naar wie wordt gezocht. ‘Ik kreeg het artikel doorgestuurd van een dispuutsgenoot van Al Capone, Quintus. Hij dacht dat het om mij moest gaan.’

Het goede nieuws: hij is inderdaad de persoon op de foto. Overigens blijkt die foto niet in 2018, maar in 1987 te zijn gemaakt. Het slechte nieuws: hij heeft geen idee waar het vaandel nu is.

‘In de tweede helft van de jaren tachtig tot 1992 studeerde ik politicologie in Leiden’, vertelt Rasch (60). ‘Ik woonde toen op Noordeinde 40 met wat huisgenoten en was lid van Quintus en Minerva. Op een zondag, ik denk in het najaar van 1986, gingen we naar een snuffelmarkt in de Groenoordhallen. Daar hebben we dat vaandel gekocht, omdat we het wel ludiek vonden om in huis te hangen. Ik weet niet meer hoeveel het kostte, maar het zal niet meer dan tien gulden zijn geweest.’

‘De vraag is wat de studenten die er voor het laatst woonden met het vaandel hebben gedaan’

Eenmaal thuis hingen de huisgenoten het op in de gang, naast het staatsieportret van koningin Juliana en prins Bernhard. ‘We hebben er ook nog mee op de foto gestaan voor de almanak van Minerva van 1987 of 1988. Ik sta helemaal rechts, achter Alexandra van Huffelen, de huidige staatssecretaris van Koninkrijksrelaties en digitalisering.’

Rasch weet zeker dat het vaandel ook ergens tussen 2005 en 2010 nog op dezelfde plek in het huis hing. ‘Toen hebben we nog eens een huisreünie gehad. Het interieur was nog volledig onveranderd. Zelfs de prikborden met briefjes die ik in 1990 nog had opgeplakt hingen er nog. Ook het vaandel hing nog pontificaal op dezelfde plek.’

Het enige verschil was dat het inmiddels een Augustinushuis was geworden. ‘Later is het een huis voor werkende jongeren geworden en nu is het een huurappartement’, weet Rasch. ‘De vraag is wat de studenten die er voor het laatst woonden met het vaandel hebben gedaan. Misschien hebben ze het meegenomen, of is het bij de stort terechtgekomen.’

Nyst is blij dat Rasch is gevonden. ‘Leuk hè’, zegt ze opgewekt aan de telefoon. ‘Weer een stapje verder! We hopen dat de studenten het vaandel niet hebben weggegooid, maar dat het door iemand is bewaard.’

Nyst heeft inmiddels contact opgenomen met de alumnicoördinator van Augustinus om te achterhalen wie de laatste student-bewoners waren. ‘Maar daar heb ik nog geen reactie van gehad. Overigens schijnt Minerva ook een verzameling vaandels te hebben, mogelijk is dit vaandel daar misschien wel aan toegevoegd.’

Staatssecretaris Alexandra van Huffelen weet ook niet wat er met het vaandel is gebeurd, laat haar woordvoerder weten. ‘Zij geeft aan zich het vaandel niet te herinneren en ook niet te weten waar die nu zou kunnen zijn.’