Om maar meteen met de deur in huis te vallen: wat is het beste boek aller tijden?
‘Het is misschien cliché, maar ik vind Lord of the Rings echt heel goed. Omdat het zo realistisch is geschreven, zat ik er nog een week lang helemaal in en ging ik me bijna afvragen: is dit niet echt gebeurd?

‘Laatst vroeg iemand: “Wat is het beste boek dat je afgelopen half jaar hebt gelezen? Dan ga ik dat ook kopen.” Toen heb ik The Seven Husbands of Evelyn Hugo van Taylor Jenkins Reid aangeraden.

‘Vorig jaar tijdens corona was alles best somber. We hebben dat allemaal gevoeld, toen het donker was buiten en je niet zoveel kon doen. Lezen is een goede manier om een andere wereld in te duiken. Daar kun je boeken echt voor gebruiken.’

Wat doe je zoal bij Kooyker?
‘Het is vooral veel kassawerk en cadeautjes inpakken. Als je dertig boeken per dag inpakt, word je daar al snel heel goed in. Nu gaat het automatisch. En ik hoef gelukkig niet zoals bij de Xenos gekke dingen in te pakken, zoals pol­lepels.’

Geef je vaak advies?
‘Het leukste vind ik het als iemand glunderend met een boek de winkel verlaat en niet kan wachten om te beginnen met lezen. Er zijn ook vaak mensen die met vage omschrijvingen komen: “Ik heb iets gelezen in NRC en het gaat over bomen.” Dat is een omschrijving die op tien boeken kan slaan. Mijn kennis over wat er allemaal bestaat, is dus wel heel erg vergroot.’

Heb je een favoriet genre?
‘Ik las vroeger heel veel young adult. Dat doe ik nog steeds, omdat er zoveel genres zijn die je ook hebt voor volwassenen: romans, sci-fi, fantasy, thriller. Maar omdat de personages jonger zijn, kan je je als lezer beter met ze identificeren.

‘Vooral door TikTok is dat genre het afgelopen jaar heel populair geworden. TikTok is onderverdeeld in sub-Toks. Voor mensen die van auto’s houden is er een CarTok, en voor liefhebbers van lezen is er #BookTok: die hashtag gebruiken bekende mensen om boeken aan te raden.

‘Dat heeft een enorme invloed, zeker op het Engelstalige deel. We hebben inmiddels een extra kast en tafel met young adult omdat er weer zoveel jongeren aan het lezen zijn.’

Wat is een recente bestseller?
‘De roman van Anjet Daanje, Het lied van ooievaar en dromedaris. Dat had een hele goede recensie in NRC, vijf ballen, dus dan wil iedereen het. Alles wat er was, werd meteen gereserveerd en vloog de winkel uit. Maar omdat er wereldwijd een groot papiertekort is, duurt het lang voordat boeken kunnen worden bijgedrukt. Maar één iemand van ons heeft het kunnen lezen omdat wij zelf ook geen exemplaar konden vasthouden. Ik weet dus niet eens waarover het gaat.’