‘Hier gewoon wat boter en suiker bij gooien’, zegt Jurian Calis (27), terwijl hij met zijn pannenlikker door het mengsel roert. Een dag eerder heeft hij het recept al getest, maar het was nog niet perfect, dus vandaag waagt hij een nieuwe poging.

De masterstudent Bio-Pharmaceutical Sciences & Business Studies loopt druk in zijn Heel Holland-Bakt-schort door de bescheiden keuken van zijn appartement op de Hooigracht. ‘Echt heel erg pick me dat ik dit schort draag, eigenlijk.’

De muren van zijn woning zijn behangen met Zweedse posters, overal staat Scandinavisch interieur van Ikea - ook ‘omdat het goedkoop is’ - en in de hoek bij het raam staat een Zweeds vlaggetje. De lichte obsessie met Zweden kenmerkt Calis’ deelname aan het dertiende seizoen van Heel Holland Bakt, waarin hij zogezegd altijd op zoek was naar een ‘Scandinavische twist’.

‘Ik vind Zweden een heel mooi land: de cultuur, de zangerige taal, de kunst, natuur, architectuur, kledingstijl, ik vind alles geweldig. De fika die ze daar hebben met kardemombroodjes, kaneelbroodjes, bepaalde taarten. Ik ben niet van aardbeien en bosvruchten. Doe mij maar citrus, kruiden of nootjes. Dat doen ze daar ook.’

Leidse Kruitscheepjes

Voor Mare wilde de Leidse student een recept verzinnen dat ‘typisch Leids’ is. ‘Ik heb het recept een beetje gebaseerd op het Amsterdamse Koggetje, maar ik heb de bruine basterdsuiker en karamel eruit gegooid, en amandel en hazelnoot erin gedaan. Dat is niet per se Leids, maar wat is wel Leids dat in een koekje kan? Ik ben daarom maar voor iets gegaan dat sowieso lekker is en ik noem ze: Leidse Kruitscheepjes.’

Toen hij nog bij zijn ouders in Huizen woonde keken ze altijd samen naar het populaire bakprogramma. Als Calis een jaar geleden ziet hoe de Leidse geneeskundestudent Kim Stolzenbach het tot de finale weet te schoppen, gaat het bij hem ook kriebelen. ‘Ik dacht gelijk: ik ga het ook proberen. En ik kon deze zomer (toen de opnames waren, red.) toch niet op vakantie, dus zo had ik gelijk wat “vrijetijdsbestrijding”.’

Dat hij telkens door de voorrondes kwam, voelde ‘als een grote grap’. ‘Ik moest eerst een vragenlijst invullen, en dan een portfolio opsturen. Maar ik ben echt heel slecht in foto’s maken. Ik vergat het steeds, dus het was mijn baksel steeds of al half aangevreten of er was al een stuk uit, of ik maakte überhaupt geen foto’s.’

Na vier voorrondes stond hij voor de laatste test in de keuken van Robèrt van Beckhoven. ‘Zo’n 750 mensen hadden zich aangemeld voor het programma en toen stond ik daar opeens met nog maar dertig deelnemers. Iedereen kan bakken, maar daar willen ze kijken hoe stressbestendig je bent en of je ondertussen ook nog een beetje kunt kletsen. Want ja, je komt wel op tv.’

Genieten

Voor deze proef moesten de bakkers vier identieke eclairs maken in anderhalf uur. ‘Ik liep daar als een soort een halve showpony en heb allemaal gekke dingen staan doen. Ik had de eclairs dubbel opgespoten, waardoor het een soort croissantjes werden. Nou, dacht ik, het was een leuke ervaring, maar dit ziet er niet uit, dus ik ging er al helemaal vanuit dat dit het einde was voor mij. Tot ik op de uni was, werd ik opeens gevideobeld: “Jij staat in de tent!” Dat had ik nooit verwacht.’

Terug naar de Leidse Kruitscheepjes. ‘Oké, nu doen we het deeg in de spuitzak. Heb je geen spuitzak? Twee lepels doen het ook, of balletjes uit de koelkast rollen. Minder mooi, maar bij mij is het ook nooit perfect. Ik ben geen chef-afwerking, want ik ben een beetje motorisch gestoord. Het gaat uiteindelijk toch om de smaak.’ Hij schuift de bakplaat in de oven: achttien minuten op 160 graden.

Zijn doel in de tent: niet als eerste afvallen. ‘Met de concurrentie die daar stond, had ik dat toch wel verwacht. Ik had de minste ervaring en bakte bijna nooit taarten. Ik maak altijd koekjes en andere fröbeltjes. Daarbij was ik samen met Roos de jongste deelnemer. Maar toen ging bij Tracy alles mis in de eerste aflevering, dus viel zij af.’

Telkens kwam Calis een ronde verder ‘door gewoon niet de slechtste te zijn’. Tot in de halve de finale alsnog voor hem het doek viel. ‘Ik zag het al aankomen, dus ik had van tevoren besloten vooral te genieten. Ik vind nog steeds dat ik heel goed heb gebakken, maar Bianca was beter. Het is alsnog bizar hoe ver ik ben gekomen. Het een gigantisch leuk avontuur.’

“Joepie de poepie”

De jury prees zijn leercurve. ‘De eerste vier afleveringen waren nogal rommelig, het verliep niet helemaal “joepie de poepie”. Maar daarna zag het er steeds beter uit en werd ik ook trots op wat ik neerzette.’

Tijdens de eerste aflevering was Calis nog bezig met het schrijven van zijn scriptie. ‘Dat was heel intens, maar gelukkig had ik een heel lieve scriptiebegeleider. Toen ik vertelde dat ik me had aangemeld voor het programma en naar de casting moest, zei ze: “Lekker doen, ga gewoon en neem gelijk de dag van tevoren ook vrij, dan kan je oefenen en bakken.” Dat was heel fijn. Ik nam ook veel taarten mee voor haar.’

‘Even kijken of ze een beetje mooi zijn.’ Calis loopt naar de oven en tuurt naar binnen. ‘Bij deze koekjes is het lastig te zien of ze gaar zijn, want door de chocola zijn ze al donker. Dus het gaat een beetje op gevoel. Gisteren deed ik ze 22 minuten in de oven, maar toen vond ik ze toch te hard.’

Wanneer hij de oven opent, vult de geur van amandel en hazelnoot het appartement. Na een korte afkoeltijd breekt hij een koekje doormidden en proeft. Hij knikt. ‘Ja, zo had ik ze voor ogen.’

Circusaapje

Dat het programma wekelijks twee tot drie miljoen kijkers trekt, daar had hij ‘niet zo over nagedacht’. ‘Als ik naar de markt ging, werd ik vijf keer aangesproken. En dat zijn dan nog maar de mensen die je daadwerkelijk aanspreken, want ik zie ook genoeg mensen die naar me wijzen of stiekem een fotootje maken. Mijn andere hobby is zwemmen en toen ik me in het zwembad onder de douche af stond te spoelen, zei opeens iemand: “Zo jammer dat je eruit bent, ik vond het heel onterecht!” Dat voelde iets te intiem.’

Heeft hij nog raad voor andere studenten die eraan denken zich aan te melden voor het bakprogramma? ‘Sowieso doen, niet te veel over nadenken. Bak dingen die je kan, gebruik technieken die je beheerst. En blijf dicht bij jezelf. Word niet een soort circusaapje dat opeens gaat uitpakken met basilicum of lavendel terwijl je dat nog nooit hebt gedaan. Weet waar je kracht ligt en melk dat lekker uit.’

‘Kijk ook naar wat de jury lekker vindt. Op een gegeven moment kwam ik erachter dat ze wel van een crunchje houden, dus dan voegde ik dat toe. Ik weet niet of deze strategische aanpak de reden is dat ik zo ver ben gekomen. Het was denk ik ook deels dom geluk.’