Het leven van een student is het leven van een mens op zoek. Op zoek naar vakken en onderwerpen die het meest interesseren. Naar nieuwe vrienden, naar nieuwe contacten, enerverende ervaringen en toch vooral: naar bovenmatig veel plezier.
De studententijd is ook een periode waarin je nieuwe dingen kunt proberen – commissiewerk, een bestuursjaar, een buitenlandervaring, dronken blowen in je eigen kamer en daar van niemand straf voor krijgen behalve van een zich omkerende maag – zonder dat daar grote consequenties aan verbonden zijn.
Wie eenmaal een hypotheek (iew!), een partner (bah!) en kinderen (gadver in het kwadraat!) heeft, is immers minder snel geneigd het roer volledig om te gooien en iets totaal nieuws te proberen.
Al die mogelijkheden geven natuurlijk ook ontzettend veel stress. Leveren het gevoel de verkeerde keuzes te zullen maken. FOMO. Dat geldt in het bijzonder voor het kiezen van een stage of een baan.
Gelukkig is onze prachtige universiteit zich daar in haar oneindige betrokkenheid ook goed van bewust. En heeft zij de ‘loopbaanadviseur’ in het leven geroepen.
Alleen: dat er zoiets bestaat als een ‘loopbaanadviseur’ maakt mij helemaal woest.
De reden dat ik ging studeren was niet om mijzelf te verzekeren van een mooie, mij als een oude jas passende carrière.
Nee, de reden dat ik wilde gaan studeren was om mij te verdiepen in een onderwerp dat mij fascineerde, om analytische vaardigheden op te doen, en naar ik begreep van oudere al studerende vrienden, genoeg tijd over te houden om met maten midden op de dag een pot bier open te trekken.
Voor advies over mijn toekomstige baan was ik geen rechten gaan studeren.
En ja, ja, het idee is natuurlijk prachtig! Studenten die geen sociaal of professioneel vangnet hebben, omdat zij bijvoorbeeld eerstegeneratiestudenten zijn, weten immers niet welke arbeidsmogelijkheden er precies zijn. Zij kunnen erg gebaat zijn bij een meedenkende adviseur die hun opties voorschotelt waar zij zelf nooit op gekomen waren.
Behalve dan dat ik zo’n eerstegeneratiestudent ben, en ik het gesprek met de loopbaanadviseur net zo goed niet kon hebben gevoerd.
Want hoewel ik antwoord kreeg op mijn vragen (omtrent de combinatie stage en scriptie, en tips voor de door mij gevreesde sollicitatieprocedure), was het devies dat zo’n combinatie best te doen is, maar dat het ‘af en toe wat aanpoten wordt’ en dat ik voor wat betreft de tips vooral moest kijken naar de website (www.careerzone.universiteitleiden.nl).
Uiteindelijk bewijst ook onze loopbaanadviseur dat het leven van een student een groot eigenhandig zoeken is – naar de juiste loopbaankeuzes en naar de juiste info op een website die sinds 2016 nooit meer lijkt te zijn geüpdatet.
Mathijs de Jong is student rechten