Dat bedrag is veel lager dan het instellingscollegegeld dat studenten buiten de zogenoemde Europese Economische Ruimte (EER) normaal betalen. Universiteitenkoepel UNL is al een tijd in de weer om voor de oorlog gevluchte Oekraïense studenten een vergelijkbare status te geven als EER-studenten. Het kabinet heeft dat echter nog niet wettelijk geregeld.

De universiteiten hebben nu dan maar zelf besloten om het collegegeld te verlagen voor de Oekraïners. Het is al aan de late kant voor inschrijvingen, nog langer wachten op Den Haag is problematisch.

De universiteitsraad had maandag nog de nodige vragen over de verlaging voordat er een positief advies over de regeling volgde. De faculteiten draaien namelijk zelf op voor de kosten. Dat kan erg nadelig uitvallen als bijvoorbeeld één faculteit veruit de meeste Oekraïense studenten trekt. De raad vindt dan ook dat de ‘kosten breed door de gemeenschap, en bij voorkeur door de rijksoverheid, worden gedragen’.

Maar het college verwacht vooralsnog geen enorme aantallen Oekraïense aanmeldingen, maar zeker is dat niet. ‘We weten niet om hoeveel studenten het zal gaan’, zei vice-collegevoorzitter Martijn Ridderbos maandag tijdens de vergadering. ‘Het gaat voorlopig om tientallen, het loopt nog niet storm. We zitten volop in de lobby voor compensatie door het ministerie van Onderwijs.’

Vluchtelingenstatus

En wat gebeurt er na het komend academisch jaar met de Oekraïense studenten? Behouden zij de mogelijkheid te studeren tegen het lage tarief, ongeacht de oorlogssituatie? ‘Daar zijn we nog over aan het nadenken’, reageerde Ridderbos. ‘Dat hangt ook af van de aantallen en het beleid van het ministerie.’

De raad vraagt zich ook af wat de regeling betekent voor andere studenten die op de vlucht zijn voor oorlog. Rector Hester Bijl: ‘Als een student de status van vluchteling heeft, geldt het lage tarief al. Oekraïense studenten hebben alleen niet die status. We moeten juist specifiek voor hen iets regelen.’

De universiteit had er ook voor kunnen kiezen om in plaats van een lager collegegeld deze studenten een beurs te geven. ‘We hebben ervoor gekozen om het op deze manier te doen’, vertelde Ridderbos. ‘We willen het Leids Universiteits Fonds (LUF) inschakelen voor het levensonderhoud van deze studenten. Het LUF heeft al geld hiervoor beschikbaar gesteld en er wordt gekeken wat er nog meer mogelijk is.’