De faculteitsraad is erg geschrokken van de rode cijfers. ‘Tot voor kort had ik het idee dat de financiële positie van de faculteit heel goed was’, zei personeelsraadslid Tim Verdoes. ‘Het leek wel alsof het geld over de rand klotste. Ik schrok me dan ook rot toen ik de cijfers zag. Dat kwam als een koude douche.’
Het faculteitsbestuur van Rechten stapte in mei vroegtijdig op vanwege slechte onderlinge verhoudingen. Inmiddels is er een interim-bestuur. Ook dit tijdelijke bestuur is verrast door de tegenvaller. ‘Dit heeft ons verbaasd, het dook plotseling op’, aldus interim-decaan Suzan Stoter.
Gertjan Boshuizen, de portefeuillehouder bedrijfsvoering, nuanceerde de problemen enigszins. ‘De financiële situatie van de faculteit is goed. De reserves zijn ruim boven de eis van het college. Bij een normaal bedrijf zouden we extra dividend uitkeren. Maar nu moeten we de reserves inzetten om een negatief resultaat op te vangen.’
Dat kan de faculteit echter niet blijven doen. ‘Maar nu is niet het goede moment om al ingrijpende maatregelen te nemen’, legde Stoter uit. ‘Dus we zijn niet naar de verdeling van het geld of naar fte’s gaan kijken. Laten we de rust bewaren en een deel van de reserves inzetten om het komende jaar door te komen.’ In de tussentijd kan dan gewerkt worden aan maatregelen om de problemen op te lossen.
Tijdens de faculteitsraadsvergadering begin juli werd al duidelijk dat Rechten vanaf 2024 flink in de min gaat, bleek uit de hoofdlijnen van de begroting die toen werd besproken.
Tekorten in de toekomst
De belangrijkste oorzaak: de faculteit krijgt geld voor behaalde studiepunten en diploma’s. In coronajaar 2020-2021 zat er een piek in dat aantal gescoorde punten, het afgelopen collegejaar volgde echter een flinke daling. In 2024 krijgt de faculteit te maken met de financiële gevolgen daarvan.
Vorige week werd tijdens de raadsvergadering pas echt duidelijk hoe groot het probleem is. De definitieve begroting is namelijk opgesteld en in 2024 is er een negatief resultaat van 4,6 miljoen euro. Dat wordt opgevangen met de reserves, maar ook na 2024 gaat de faculteit uit van tekorten. Er zijn op termijn dan ook maatregelen nodig om de uitgaven en inkomsten in balans te krijgen.
De faculteitsraad Rechten is ontevreden over de gebrekkige informatievoorziening door het vorige én huidige bestuur.
‘We willen echt aandacht vragen voor het op tijd verzenden van stukken’, zei personeelsraadslid Gert Jan Geertjes tijdens de vergadering. ‘Maar ook voor het überhaupt verzenden van stukken. Vaak staat er op de agenda van de vergadering dat punten mondeling worden toegelicht en is er geen stuk meegestuurd.’
Afgelopen jaar is dat vaak gebeurd’, aldus Geertjes. ‘Deze gang van zaken maakt het ongelooflijk moeilijk om je goed voor te kunnen bereiden. Het is echt niet nodig om voor elk wissewasje op de agenda een document bij te voegen, nu is het echter zo dat ook bij belangrijke kwesties regelmatig te weinig informatie wordt meegezonden.’
Dat kan de faculteit echter niet blijven doen. ‘Maar nu is niet het goede moment om al ingrijpende maatregelen te nemen’, legde Stoter uit. ‘Dus we zijn niet naar de verdeling van het geld of naar fte’s gaan kijken. Laten we de rust bewaren en een deel van de reserves inzetten om het komende jaar door te komen.’ In de tussentijd kan dan gewerkt worden aan maatregelen om de problemen op te lossen.
Personeelsraadslid Gert Jan Geertjes vond de toon in de begroting zorgelijk. ‘In het najaar worden met urgentie plannen ontwikkeld om de kosten en baten weer in evenwicht met elkaar te brengen, staat er in het stuk. Is daar al iets concreets over te zeggen? Gaan we bezuinigen? Wat zijn de opties?’
Voor het blok gezet
‘Het woord “urgentie” is gebruikt omdat we samen met gezwinde spoed plannen moeten maken’, aldus Jan Adriaanse, interim vice-decaan onderwijs. ‘We willen de situatie niet bagatelliseren, maar ook niet in paniek raken.’
Boshuizen: ‘Ergens moet ruimte worden gevonden om die lasten omlaag te brengen. Concreter dan dat zijn we nog niet wat betreft ideeën.’
Pas tijdens de vergadering werd duidelijk dat de raad moest stemmen over de begroting. ‘In de agenda stond dat echter niet’, zei personeelsraadslid Lara Hartman-Ohnesorge. ‘Verder hebben we dit stuk pas afgelopen donderdag ontvangen. Het is nu maandagochtend. We voelen ons een beetje voor het blok gezet.’
Blind instemmen
‘Ik kan me voorstellen dat jullie je hierdoor voelen overvallen’, reageerde Stoker. Het bestuur stelde dan ook voor de vergadering kort te schorsen en de raadsleden de gelegenheid te geven om te overleggen.
‘Het was een dilemma’, zei Hartman-Ohnesorge na de korte pauze. ‘We moeten min of meer blind instemmen, omdat er te weinig tijd was om de begroting goed te bestuderen. Anderzijds begint de termijn van de nieuwe raad donderdag alweer. Veel van de huidige raadsleden zijn er dan niet meer bij. Dat maakt het ook lastiger. We hebben dan ook besloten om toch maar in te stemmen met de begroting. Dit is echter wel de laatste keer dat de raad na zo’n korte termijn stemt.’
‘Jullie hebben helemaal gelijk’, aldus Boshuizen. ‘Er zal voortaan meer tijd moeten zijn om stukken te kunnen doorgronden.’