Afgelopen zomer kwam het college van bestuur met het plan om twee nieuwe vice-rectoren aan te stellen. Zij zouden het college ondersteunen om alle universitaire uitdagingen het hoofd te kunnen bieden. Deze nieuwe bestuurders zouden een aanstelling krijgen voor 0,5 fte, maar geen eigen mandaat. Geschatte kosten: 150.000 euro per jaar.

Tijdens de vergadering leek het maandag een uitgemaakte zaak dat de universiteitsraad niet zou instemmen. De conceptreactie die de raadscommissie Onderwijs & Onderzoek voorafgaand aan de vergadering had opgesteld was eenduidig tegen.

‘Het ontbreekt aan een overtuigende analyse van welk concreet probleem met deze functies wordt opgelost, en waarom juist deze constructie daarvoor de beste oplossing zou zijn’, las commissievoorzitter Sanne Wille (PBMS) voor. ‘De motivatie voor het instellen van de functies wordt als onvoldoende uitgewerkt ervaren.’

De taken die beschreven staan in de functieprofielen van de vice-rectoren kunnen volgens de commissie ook binnen de bestaande bestuurlijke structuur worden belegd.

Mandaat

‘De commissie merkt op dat de vice-rectoren wel verantwoordelijkheden krijgen, maar geen formeel mandaat, eigen bevoegdheden of budgetverantwoordelijkheid. Daardoor blijft onduidelijk hoe zij daadwerkelijk tot versnelling van processen kunnen bijdragen.’

De commissie is daarnaast van mening dat het college van bestuur eerst het effect van de nieuw aan te stellen algemeen directeur van het bestuursbureau moet afwachten alvorens nog meer functies in het leven te roepen.

De raad schaart zich grotendeels achter deze analyse. De discussie ging vooral over hoe constructief de raad zich moest opstellen.

Nikoleta Yordanova (LAG) wilde de brief nuanceren. ‘Ik was in de commissievergadering wel voor de vice-rectoren. Ik wil niet zien dat het college aan het einde van hun termijn niks heeft gedaan omdat wij dat hebben geblokkeerd. Misschien is dit niet helemaal de juiste manier, maar we moeten een signaal sturen dat we de achterliggende ideeën steunen.’

Daarop antwoordde Gerrit Schaafsma (eveneens LAG): ‘Ik denk dat we een signaal moeten geven dat de raad het niet eens is met dit voorstel zoals het er ligt, en dat de argumentatie waarom de functies nodig zijn tekortschiet. Tegelijkertijd moeten we als raad inzien dat er verandering nodig is en dat we meer initiatief en leiderschap nodig hebben op onderwerpen die faculteiten overstijgen. Maar gewoon twee vice-rectoren er tegenaan gooien gaat het niet oplossen.’

Mara Constantinescu (FNV) voegde toe: ‘Ik snap niet dat elke keer dat er bij een nieuw probleem blijkbaar alleen mensen in schaal 15 of 16 het kunnen oplossen.’

Constructief

‘Ik vind dat de brief die opgesteld is veel te negatief is. Ik denk dat wij als universiteitsraad veel te vaak nee zeggen en veel meer mee moeten praten’, zei Friso Croon Boucher (ons). ‘Door als universiteitsraad hier de hakken in het zand te zetten, betekent dat dat alles ontzettend wordt doorgeschoven. Er moet gewoon bestuurd worden aan deze universiteit. Wie zijn wij dan als universiteitsraad om te zeggen: wij vinden niet dat daar meer bestuurlijke ondersteuning bij kan? Laten we met die constructieve houding kijken naar hoe we dit voorstel kunnen verbeteren.’

Daar was Johan Verweij (FNV) het niet mee eens: ‘Ik vind niet dat je wel of niet instemmen kan koppelen aan constructief zijn. Als we iets vinden, moeten we dat kunnen vinden. Wij zijn voor een directeur bestuursbureau, we zijn voor het programma Verbeterde Besturing. Wat mij betreft kunnen we ook heel veel constructieve suggesties doen en meedenken, als we maar wel helder nee tegen de vice-rector kunnen zeggen.’

Ook drong Verweij aan op een evaluatie van het vice-rectoraat van Erwin Muller. Die zogeheten ‘flitsbenoeming’ leidde twee jaar geleden tot ophef toen Muller zich al op YouTube presenteerde als vice-rector organisatieontwikkeling, terwijl de raad nog advies moest geven over die functie. Nadat zijn plan om universitaire diensten te reorganiseren door de raad werd gekraakt vertrok hij vroegtijdig naar de Raad van State.

Uiteindelijk stemmen alleen Yordanova en Croon Boucher in met de vice-rectoren. De twaalf andere raadsleden stemmen tegen. De raad spreekt op 26 oktober met het college over het onderwerp.