Werk je al lang als barista bij Het Koffiehoekje?
‘Sinds december, maar dit café is ook nog niet zo lang geleden van de vorige eigenaar overgenomen vanuit een stichting van Leidse kerken. De zaterdagen waren te druk, daarom hadden ze nog iemand nodig.
Ik woon hier tegenover, dat maakt het echt ideaal. Ik vind het mooi om me in te zetten voor een stukje Leiden waar je zelf woont.
‘Het werk is heel cute, gewoon lekker koffietjes zetten en dingen bakken – ik bak alleen af, maar het voelt als bakken en het ruikt lekker. Ik ben zelf ook gelovig en vind het sowieso belangrijk om naar elkaar om te zien.’
Merk je veel van de eenzaamheid op de Lammenschanscampus?
‘Heel veel studenten wonen hier in studio’s. Ik heb geen idee wie er in mijn gang wonen, ik zie nooit iemand lopen. Zeker voor internationale studenten kan het eenzaam zijn. Het is heel waardevol om een soort buurthuisachtig plekje te hebben.’
Hoe komt het geloof terug in jullie café?
‘We zijn in ieder geval geen winstgevend koffiehoekje. Uiteindelijk zijn we blij als we quitte spelen. We willen echt tijd hebben voor mensen. Het is ook prima als je je hier drie uur wil zitten met één drankje.
‘Ik merk vooral de christelijke normen en waarden hier, maar er zijn genoeg niet-christelijke mensen die diezelfde waarden hebben. Het is ook helemaal geen evangelisatieproject. Als je er behoefte aan hebt, kun je praten over het geloof. Maar de bedoeling is vooral dat je je gezien voelt en een fijne plek hebt om langs te komen.
‘Er zijn best veel mensen die hier alleen zitten en behoefte hebben aan een praatje. We hebben ook vrijwilligers, tot nu toe van de Leidse kerken, die er gewoon even bij gaan zitten om te kletsen. Een soort naastenliefde eigenlijk.
‘We hebben nu ook bakvrijwilligers die brownies en carrotcake maken, maar ook wat voor de ander willen betekenen en zo hun steentje kunnen bijdragen.
‘Er hangt hier trouwens een behang van Vincent van Gogh. Daarop zie je mensen gezellig op het terras zitten. Je snapt de metafoor: er is ruimte voor ontmoeting. En er is een Bijbelse boodschap, want er zitten twaalf mensen, net als de discipelen van Jezus.’
Inspireert het jou ook?
‘Ik heb weer helemaal vertrouwen gekregen in de mensheid. Er is bijvoorbeeld een man die het leuk vindt om hier zijn Nederlands te oefenen. Hij is echt mijn grootste supporter. Zaterdag was het echt druk, toen heeft hij me geholpen met servies opruimen en tafels leegmaken. Na sluitingstijd kwam hij mij echt de ziekste motivational speech geven dat ik supertrots op mezelf mocht zijn dat ik dit in mijn eentje had gedaan. Hij haalt ook altijd iets lekkers van de markt als hij langskomt.’
Bereiken jullie ook de scholieren en mbo-studenten van hiernaast?
‘Nog niet echt, maar laatst moesten leerlingen voor een schoolproject een bedrijfje oprichten en nu maken ze onze muffins. We hebben ze ook gevraagd wat voor drankjes zij lekker vonden. Voor een iced strawberry matcha wilden ze wel langskomen, dus sinds deze week hebben we dat ook op de kaart staan.’