Mijn jongste zoon gaat studeren in Leiden en kwam tot mijn verbazing donderdagmiddag al terug van de El Cid. Was er na de vrijdag nu ook op de donderdag van de introductieweek bezuinigd?

Zoonlief bleek echter helemaal niets van de universiteit te hebben gezien. Hij bleek met 500 andere eerstejaars gevallen te zijn voor het gemak van het kortere en beperkte programma van ‘El Cid Minerva’: een package bestaande uit een slaapplek in een Minervahuis, (zo heerlijk ronkend betiteld als ‘Logeerplan’), een boottochtje door de Leidse grachten, en natuurlijk de tijdrovende inschrijving voor het lidmaatschap op de sociëteit.

Hij mocht donderdag naar huis om zondag aan te treden voor de kennismakingstijd. Als je in Den Haag op een witte middelbare school zit en gaat hockeyen of rugbyen (daar zijn ze rond de wedstrijd al druk met dassen en overhemden), is dit blijkbaar het onvermijdelijke pad, dat in het voorjaar begint met kennismakingsborrels in Minervahuizen.

Afkeuren

En een sneu pad.

Want wie het voorrecht heeft enkele jaren deel uit te mogen maken van een universitaire gemeenschap die nog steeds veel te bieden heeft, moet zich daarvoor interesseren en inzetten. Dat hoort bij de leergierigheid van het student zijn.

Dus meld je je maandagochtend bij de mentor, bevraag je de drijfveren van groepsleden die vooral niet uit jouw bubbel komen en bestudeer je beleefd de informatie waarmee allerhande obscure en marginale clubjes jou op de informatiemarkt willen strikken.

Je zwoegt je door de algemene introductieweek en je geeft je die als ouderejaars bij voorkeur mede vorm. De 500 studenten die zich hiervan via Minerva op dag 1 afzonderen, moeten zich afvragen wat hen in Leiden brengt. En de universiteit zou deze gang van zaken moeten afkeuren.

Catena

Gelukkig is er ook progressief nieuws aan het introductie front. Mbo-studenten nemen nu ook deel aan de algemene El CID week. Zij zijn blijkbaar breder geïnteresseerd in een volwaardig studentenleven dan de hoger geschoolde studenten aan de Breestraat. Studentenvereniging Catena accepteert dat mbo’ers lid kunnen worden - waar ze volgens Mare goed gebruik van hebben gemaakt. Van de vooruitstrevende mentaliteit van deze mbo’ers kunnen ze bij Minerva nog iets leren.

Fons van Leeuwen, El Cid 1986 en mentor 1987.