Voor mbo’ers en studenten die onder het oude stelsel hun opleiding voltooiden, wordt de rente per 1 januari 2024 maar liefst 2,95 procent. Zij krijgen een ander percentage dan studenten onder het leenstelsel – een beleidskeuze die langer geleden is gemaakt, maar onzichtbaar bleef omdat de rente zo laag was. De eerste groep betaalt de lening in 15 jaar af, de andere groep mag daar 35 jaar over doen.
Studentenvakbonden zijn boos. ‘Absurd’, schrijft voorzitter Elisa Weehuizen in een reactie op de website van de Landelijke Studenten Vakbond (LSVb). ‘De studielening, ooit als ‘voordelig’ gepresenteerd, is nu allesbehalve dat. Veel studenten werden onder dat mom gedwongen te lenen en hebben nu te maken met een steeds maar stijgende rente. Het is niet langer te ontkennen dat studenten in de val zijn gelokt door de studielening.’
Het Interstedelijk Studenten Overleg (ISO) pleit voor een renteplafond. ‘Het lijkt wel een spelletje financiële roulette: welk rentepercentage komt het rad dit jaar op uit? En de afgelopen tijd lijken dat alleen maar hogere percentages te zijn. Die onzekerheid in combinatie met een oplopende rente kan afschrikkend werken voor studenten die het niet zo breed hebben van huis uit’, aldus voorzitter Demi Janssen. ‘Wij roepen de politiek daarom op om een renteplafond in te stellen. Dit voorkomt torenhoge rentes en biedt studenten meer zekerheid.’
De percentages zijn gekoppeld aan de rente op staatsobligaties, die door de inflatie weer stijgt. Jarenlang was de rente historisch laag, met 0 procent van 2017-2022. De laatste keer dat de rente (ongeveer) zo hoog was, was in 2010: toen was het 2,39 procent.