Gemiddeld stegen de energiekosten voor Leidse studenten met 51 euro per maand bij huurders van DUWO. Zij krijgen echter geen energietoeslag van 1300 euro, omdat ze door de overheid uitgesloten zijn. Het kabinet is bang dat de studenten overgecompenseerd zouden worden door de toelage. Verschillende studenten stapten naar de rechter en met succes: in Amsterdam en Nijmegen oordeelden de rechtbanken dat ook zij een energietoeslag moeten krijgen.

Vervolgens kreeg de gemeente Leiden vorig jaar van het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid een potje van 1,26 miljoen euro om de stijgende energiekosten voor studenten te compenseren door middel van de Individuele Bijzondere Bijstand (IBB). Daardoor zouden zij toch een compensatie kunnen krijgen, mits ze aan bepaalde voorwaarden voldoen.

In de praktijk blijkt dat niet goed te werken: van de 295 aanvragen werden er maar 25 toegekend. In totaal is er bijna 13 duizend euro verstrekt, terwijl de uitvoeringskosten bijna 53 duizend euro bedragen. De raadscommissie wil het oplossen door het aantal restricties te versoepelen. Zo wil zij het drempelbedrag afschaffen en de draagkracht verlagen.

Onvoldoende

Dat is onvoldoende, vindt duoraadslid van SVL Matthias Knijnenberg. ‘Het college van Burgemeester en Wethouders verwacht dat het meeste geld niet bij studenten terecht zal komen. Daarnaast gaat het merendeel van het geld nu naar uitvoeringskosten. Dat is zonde.’

Daarom besloot SVL samen met D66 een motie in te dienen om het geldpotje te verdelen onder alle uitwonende studenten. ‘Alle studenten die onder 150 procent van het sociaal minimum zitten zouden dan 120 euro krijgen’, zegt Knijnenberg. ‘Het zou dan net als de energietoeslag bijna geen restricties hebben.’

Het voorstel kreeg steun van de SP en Partij Sleutelstad maar haalde geen meerderheid. Er komt geen alternatief plan. ‘Bij de volgende financiële vergadering zullen we de commissie stevig ondervragen’, zegt Knijnenberg. ‘We verwachten dat er dan weer geen geld bij de studenten is terechtgekomen.’

Ook in Leiden nemen studenten het heft dan maar in eigen handen. Bij de gemeente liggen inmiddels al 170 bezwaren en lopen er 38 beroepszaken over het uitsluiten van de energietoeslag. Landelijke studentenvakbond LSVb meldt dat er nog geen zittingsdatum is en ook Knijnenberg weet niet hoe het ervoor staat. ‘Maar wij steunen de boodschap wel.’