Nieuws
Kamer en minister zijn het oneens over studentenvoucher
Minister Van Engelshoven en de Tweede Kamer steggelen over de studievoucher van tweeduizend euro waarmee afgestudeerden een bijspijkercursus kunnen betalen.
Vincent Bongers
donderdag 21 november 2019
Bas van der Schot

Studenten die hun basisbeurs inleverden maar niet profiteren van de investeringen van het studievoorschot krijgen een doekje voor het bloeden, namelijk een studievoucher van tweeduizend euro. Die kan ingezet worden om na de studie nog een cursus te volgen.

Studenten die zo’n kortingsbon krijgen moeten ook gebruik kunnen maken van de zogeheten STAP-regeling, vindt het CDA. STAP staat voor Stimulans ArbeidsmarktPositie. Dat is een pot met geld van de overheid bedoeld voor nascholing. ‘Per jaar kunnen zo’n 100.000 tot 200.000 mensen aanspraak maken op duizend tot tweeduizend euro om een opleiding te volgen’, aldus de site van de Rijksoverheid. Maar voor studenten die hun studievoucher willen inzetten blijft die pot dus gesloten. Dat is onterecht, vindt het CDA.

‘Studenten vinden het onrechtvaardig dat als ze aanspraak maken op zo’n studievoorschotvoucher ze niet meer in aanmerking komen voor de STAP-regeling’, zei CDA-Tweede Kamerlid Hilde Palland tijdens een debat vorige week met minister Van Engelshoven van Onderwijs. ‘De voucher was toch bedoeld als tegemoetkoming voor studenten vanwege de afschaffing van de basisbeurs? Zij moeten niet nog eens worden gestraft door hen uit te sluiten van de STAP-regeling.’

Van Engelshoven vond het standpunt van het CDA ‘verrassend.’ Een week eerder had de Kamer namelijk al gedebatteerd over de vouchers. Het CDA, GroenLinks en de SP wilden dat studenten de tweeduizend euro van hun studieschuld kunnen aftrekken of, voor de schaarse afgestudeerden die geen schuld hebben, dat bedrag contant ontvangen. ‘Uw fractiegenoot wilde toen de vouchers helemaal niet inzetten voor “een leven lang leren” maar cash uitbetalen,’ aldus Van Engelshoven. ‘Dat is in tegenspraak met uw vraag. Dan hebben de vouchers niks meer te maken met het STAP-budget.’

De minister vond dat de partij een keuze moet maken over de vouchers: ‘Welke kant wil u op?’

Volgens Palland is slechts het gegeven dat een student die een voucher heeft deze al bij voorbaat uitsluit van de STAP-pot. ‘Het maakt niet uit hoe je die dan gebruikt. Het is een belemmering. Dat wringt.’

De minister hield voet bij stuk: ‘STAP heeft best schaarse middelen.’ Van Engelshoven wil die inzetten voor mensen voor wie het lastig is om bijscholing te krijgen. Daar vallen hoogopgeleiden niet onder.