‘Ik heb bijna geen oog dicht kunnen doen’, zegt lijsttrekker Mitchell Wiegand Bruss (22) van Studenten voor Leiden (SVL) donderdagochtend aan de telefoon. ‘Ik stond helemaal stijf van de adrenaline. Het is echt gestoord.’
Voor het eerst in de geschiedenis treedt een studentenpartij toe tot de Leidse gemeenteraad. En dan ook nog eens met twee zetels. ‘We dachten dat één zetel wel moest lukken’, zegt Wiegand Bruss. Maar toen de partij, gisteravond rond kwart voor tien in de Stadsgehoorzaal, bij de eerste uitslag met twee zetels binnen leek te komen, wisten ze niet wat ze zagen. ‘Het dak ging eraf, er was een uitstorting van energie.’
Wel was toen nog maar een kwart van de stemmen geteld. Maar om half elf bleek SVL die twee zetels nog steeds te hebben en ook bij de einduitslag bleef de partij op dat aantal staan. ‘Ik heb een heel trots gevoel’, zegt Wiegand Bruss. ‘We zijn uit het niets met twee zetels binnengekomen, dat is ongekend. Maar ook de uitslag van GroenLinks is bizar. Toen heb ik wel even met Ashley North (lijsttrekker van GroenLinks, red.) staan dansen.’
Die partij is de andere grote winnaar van de avond: niet eerder werd GroenLinks de grootste van Leiden. De partij heeft maar liefst tien zetels gehaald, twee meer dan in 2018. Daarmee stoot GroenLinks D66 ruimschoots van de troon: de sociaalliberalen zakten van negen naar zes zetels en lijden het grootste zetelverlies. D66 was sinds 2010 de grootste partij van Leiden.
De VVD heeft vijf zetels behaald en levert er daarmee een in. De PvdA blijft staan op vier, terwijl de Partij voor de Dieren is geklommen van drie naar vier zetels. Ook Partij Sleutelstad heeft winst geboekt: die groeit van twee naar drie. Het CDA en de SP zakken beide terug van drie naar twee zetels. ChristenUnie houdt stand met één zetel, Klimaat Actie Nu en Leiden Participeert behaalden niet genoeg stemmen voor een zetel.
Ondanks de lagere opkomst (53,6 procent) dan in 2018 (56,7 procent), denkt Wiegand Bruss dat voornamelijk jonge kiezers de weg naar de stembus hebben gevonden. ‘GroenLinks is groot, de Partij voor de Dieren is gegroeid, wij zijn groot: ik denk dat een heleboel studenten en jonge mensen zijn gaan stemmen die dat normaal niet doen. Nu kunnen we jonge mensen meer betrekken bij de lokale politiek, dat was ook ons doel.’
SVL wil allereerst het verkameringsbeleid van tafel krijgen. ‘Dat is ons hoofdthema’, aldus Wiegand Bruss. ‘Er moet maatwerk komen.’ Ook wil Wiegand Bruss de tijd nemen om de gemeenteraad te leren kennen, de partij op te bouwen en langs te gaan bij de studentenverengingen, de cultuur- en horecasector. Daarom lijkt meebesturen hem de komende jaren nog niet verstandig. ‘Maar het lijkt me wel verstandig als het college met ons praat.’
Al met al wacht de partij een spannende tijd. ‘Ik vind het ergens doodeng’, erkent Wiegand Bruss. ‘Je moet ineens een fractie gaan leiden, dat heb ik natuurlijk nog nooit eerder gedaan. Maar het wordt een mooie uitdaging, het worden vier mooie jaren.’