De aanleiding voor de ernstig verstoorde verhoudingen is opmerkelijk: het East Asia Committee dronk enkele biertjes na afloop van een door hen georganiseerd evenement in het Haagse universiteitsgebouw Beehive. Hoewel dat tegen de regels is, aangezien de commissie van het bestuur geen toestemming had gekregen om alcohol te drinken, zijn de gevolgen verstrekkend: de voorzitter van de commissie, Maya (echte naam bij de redactie bekend), moest de commissie verlaten, mag binnen BASIS geen enkele functie meer bekleden en werd uitgesloten van een reis naar Vietnam. 

Maar daar bleef het niet bij. Sindsdien wordt ze zwartgemaakt, uitgesloten en zelfs vals beschuldigd van poging tot brandstichting. Saillant detail: Maya had een relatie met de penningmeester, die ze een week voordat alles escaleerde had beëindigd.

Het rapport van de ombudspersoon fileerde de handelswijze van het bestuur: ze oordeelt dat er een gebrek is aan sociale veiligheid, studenten bang zijn om naar de campus te gaan, de reputatie van Maya door onbewezen beschuldigingen van wangedrag ernstig is geschaad, de schorsingsprocedure niet deugde en allerlei persoonlijke relaties de bestuursprocessen hebben beïnvloed.

Op het matje geroepen

Uit interne mails in handen van Mare blijkt nu dat de penningmeester en zijn huidige vriendin zelfs na de afronding van dat rapport doorgingen met pesterijen en het zwartmaken van Maya. In mails van de ombudspersoon aan Maya, daterend van 13 april, schrijft ze dat er ‘stevige gesprekken’ op de planning staan met zowel de penningmeester, zijn vriendin en de voorzitter van BASIS. Zo moet de penningmeester op het matje komen bij het faculteitsbestuur en de opleidingsdirecteur die ‘ook erg verbaasd is dat dit gedrag nog doorgaat, en hij gaat duidelijk maken dat dit uitermate onverstandig is en per direct dient op te houden’. 

Het gesprek met het faculteitsbestuur zal ‘nog steviger zijn’, verwacht de ombudsfunctionaris. De penningmeester ‘wordt duidelijk gemaakt dat niet alleen dit gedrag maar zijn hele handelen vanuit formele en informele macht zeer wordt afgekeurd’.

Ook moet zijn vriendin op gesprek komen. Zij zou onder meer over Maya hebben gezegd dat ze haar ‘tanden uit haar mond wil slaan’ en haar ‘hoofd tussen de deur wil klemmen’. Een opname van dat gesprek ligt bij de ombudsfunctionaris. De opleidingsdirecteur zal haar ‘sommeren’ Maya ‘niet te benaderen of zwart te maken, ook via sociale media, op straffe van sancties’. 

Mede naar aanleiding van die dreigende taal heeft Maya vorige week van de afdeling Veiligheidszaken een noodnummer gekregen van de receptie van het Wijnhavengebouw. 

Tot slot is er een gesprek ingepland met de voorzitter van het BASIS-bestuur. ‘Ook die gaat de boodschap krijgen dat de bestuursleden zich van dit gedrag dienen te onthouden’, schreef de ombudsfunctionaris half april.

Mare vroeg de penningmeester de afgelopen weken meermaals tevergeefs om een reactie. Na publicatie van het artikel mailde hij vorige week donderdag een statement naar alle leden. In die mail ontkent hij een relatie te hebben gehad met Maya. ‘Sinds maart 2025 heb ik geen relatie meer gehad; niet met bestuursleden, niet met verenigingsleden of met wie dan ook.’ 

valse beschuldigingen

Dat is opmerkelijk, want aan de ombudsfunctionaris hebben zowel de penningmeester als Maya het tegengestelde verklaard. ‘Door beide partijen is tijdens de interviews erkend dat er een persoonlijke relatie is geweest tussen de klager en een van de leden van het BASIS-bestuur’, staat in het rapport. 

Verder schrijft de penningmeester dat hij gedurende het academisch jaar 2024-2025 een relatie heeft gehad met een oud-bestuurslid, maar dat zij ‘op professioneel en privé-vlak nog goed met elkaar omgaan’.

In het rapport staat echter: ‘Een eerder conflict bracht vergelijkbare structurele kenmerken aan het licht’, zoals ‘escalatie na het stuklopen van een relatie, ernstige beschuldigingen van wangedrag of fraude, sociaal isolement van het betrokken lid en reputatieschade die verder reikt dan BASIS en zich uitstrekt tot de hele academische omgeving’. Ook toen betrof het een relatie met de penningmeester die achteraf onbewezen beschuldigingen uitte. Het slachtoffer wil niet in Mare reageren.

Ook uit een intern document van het bestuur van BASIS blijkt dat de penningmeester afgelopen najaar nog een ‘girlfriend’ had binnen de studievereniging. Dit was vlak nadat Maya de relatie met hem had beëindigd.

‘geraakt en gestrest’

In zijn statement beweert de penningmeester dat hij het rapport van de ombudsfunctionaris niet heeft gelezen of in bezit heeft. Dat is zeer onwaarschijnlijk, aangezien in het rapport staat dat ‘beide betrokken partijen de gelegenheid krijgen om een reactie op de bevindingen in te dienen’. De deadline daarvoor was 20 maart.

De penningmeester verklaart in de mail ook waarom hij al vier jaar in het bestuur zit, waarvan drie jaar als penningmeester. ‘Ik ben steeds herkozen omdat penningmeesters aftraden of er niet genoeg kandidaten voor de functie waren. Zonder penningmeester kan de vereniging niet functioneren en het is de normale procedure om dan iemand te vragen die het al eerder heeft gedaan.’

Hij erkent dat hij geen bachelorstudent meer is, terwijl de vereniging specifiek voor de bachelorstudenten van International Studies is bedoeld, maar volgens hem zijn ‘mijn benoemingen altijd goedgekeurd door de algemene ledenvergadering’.

Ook zegt hij er ‘zeker van te zijn dat voor degenen die met mij hebben samengewerkt, het duidelijk is dat ik sta voor professionaliteit en bovenal ben toegewijd aan onze kleine internationale bubbel’. Volgens zijn statement zou hij ‘een inclusieve en veilige gemeenschap’ hebben willen creëren. ‘Het is nooit mijn bedoeling of wens geweest om iemand zich oncomfortabel of uitgesloten te laten voelen. Als dit toch het geval is, bied ik hierbij mijn verontschuldigingen aan.’

Vroegtijdig opgestapt

Hij schrijft te hopen dat de leden ‘in staat zijn jullie eigen oordeel van de situatie te vormen’ en laat weten niet terug te keren in een nieuw bestuur: ‘Het is bijna 1200 dagen geleden dat ik bij deze mooie vereniging begon, en de laatste 38 dagen wil ik samen met jullie koesteren.’

Inmiddels is het BASIS-bestuur behoorlijk gehavend. Uit interne mails in handen van Mare blijkt dat twee bestuursleden door het maandenlange conflict vroegtijdig uit het bestuur zijn gestapt. In december trad de assessor extern terug. Zij schreef aan haar bestuursgenoten dat ‘de huidige aanhoudende situatie mijn mentale welzijn enorm heeft vestoord en ik er niet in ben geslaagd de kalmte en ijver te bewaren’. Ook schrijft ze dat de andere bestuursleden net zo goed ‘geraakt’ zullen zijn door het conflict en ‘zich er gestrest over zullen voelen’, maar dat er door ‘bepaalde gebeurtenissen gevoelens zijn ontstaan die ik niet kan negeren’.

Twee maanden later, in februari, vertrekt ook de assessor intern ‘als gevolg van een dynamiek van ongelijkheid tussen de bestuursleden en daarbij behorend gedrag’. De ‘never ending’ situatie met het East Asia Committee heeft ‘de afgelopen maanden te veel ruimte in mijn hoofd ingenomen’ en heeft ‘ieders mentale welzijn enorm verstoord. Dat dit allemaal zou gebeuren, had ik niet verwacht toen ik aan mijn bestuursjaar begon’.

Zowel de berichtgeving over BASIS als de verklaring van de penningmeester hebben een hoop stof doen opwaaien. De voorzitter van het Middle-East Committee van BASIS mailt aan het verenigingsbestuur dat ‘de laatste ontwikkelingen en beschuldigingen diep verontrustend’ zijn. Hij eist dat BASIS binnen een week met een officieel statement komt en schrijft dat als de beschuldigingen worden bevestigd, ‘we solidair zijn met de slachtoffers en passende maatregelen verwachten’.

Ook decaan Henk te Velde mailde alle leden over ‘recente ontwikkelingen’. Daarin staat ongeveer hetzelfde als in de reactie die het faculteitsbestuur eerder aan Mare gaf: er komt externe begeleiding om de ‘structuur en cultuur binnen BASIS te veranderen’. Dit vereist ‘tijd, toewijding en continue aandacht’.

Noodnummer

Een bezorgde student van International Studies heeft een mail gestuurd naar onder meer het college van bestuur, faculteitsbestuur en de ombudsfunctionaris. Daarin schrijft hij het problematisch te vinden dat Maya een noodnummer van de receptie van het Wijnhavengebouw heeft gekregen, terwijl er geen maatregelen zijn genomen tegen de penningmeester en zijn huidige vriendin die dreigende taal over Maya zou hebben geuit. ‘Dit maakt het voor studenten lastig zich veilig te voelen.’ Hij wil van de bestuurders weten of er ‘maatregelen worden overwogen tegen de aanwezigheid van de penningmeester en zijn vriendin op de universiteit’. 

Ook vraagt hij de bestuurders om te overwegen de zogeheten Golden Stork Award voor ‘most outstandig student’ van International Studies, die de penningmeester vorig jaar heeft gewonnen, in te trekken.

Studenten zijn een petitie gestart met als doel de verantwoordelijke bestuurs- en adviesraadleden ter verantwoording te roepen en strengere maatregelen te eisen om de sociale veiligheid op verenigingen te waarborgen.

Donderdagavond is de algemene ledenvergadering waar het bestuur van BASIS met de leden over de gebeurtenissen in gesprek gaat.

This article is also available in English