Hij had nooit echt de ambitie om dichter te worden, zegt René Oskam. ‘Afgezien van sinterklaasgedichten en verhalen in dagboeken deed ik daar eigenlijk weinig mee.’ In 2008 kwam hij naar Leiden om te studeren. Een bachelor psychologie, master economic and consumer psychology, daarna een baan in de sales en in marktonderzoek. ‘Dat was eigenlijk heel kut.’

Zes jaar geleden schreef hij zijn eerste gedicht, op de website van het broertje van zijn beste vriend. Dat vond hij wel wat. ‘Op een gegeven moment had ik zoveel geschreven, dat ik dacht: ik kan er wel een bundel van maken.’

Dat deed hij. Zwemles in een Zee van Tijd heette de eerste bundel, die hij in eigen beheer uitbracht in 2016. ‘Toen er binnen vier weken 500 exemplaren van verkocht waren, besloot ik mijn baan op te zeggen. Ik vond het toch al vreselijk saai. Het was in Amsterdam, veertig uur per week, de hele dag achter de computer. Data interpreteren, vragenlijsten maken. Elke dag vroeg ik me af: wie heeft hier nou wat aan?’

Best een risico, maar niet geschoten is altijd mis, vindt Oskam. En hij kan nu prima leven van het dichten: ‘Ik heb een huis aan de singel, een auto, en ik kan op vakantie.’

Op Facebook zijn de gedichten een hit, met 77.000 volgers. Gedichten in Supernormaal Nederlands, noemt hij ze zelf. ‘Er zijn er wel meer die schrijven in normale-mensen-taal, zoals Toon Hermans en Annie M.G. Schmidt. Ik denk dat ik in dat genre zit, alleen dan anno nu. Met een tijdstechnische facelift, zeg maar.’

De gedichten gaan over alledaagse dingen zoals luidruchtige bovenburen, maar ook over verdriet. Laatste Kind onder de Zon heeft kleine verwijzingen naar de klimaatverandering en de opkomst van extreemrechts. ‘De titel heeft daarom ook iets apocalyptisch’, legt Oskam uit. ‘En het is het laatste deel van het drieluik dat het vormt met de eerste twee bundels. Het tweede deel heette Safari door de Kosmos. Na die safari keer je weer terug op aarde, en zie je wat een ravage het eigenlijk is.’

Van de derde bundel zijn er nu al 1700 verkocht, terwijl de officiële lancering vrijdag pas is. ‘Als ik daaraan denk, krijg ik een kippenvel-aanval. Net als wanneer mensen me vertellen dat ze een gedicht hebben voorgedragen op een begrafenis bijvoorbeeld, of juist op een bruiloft. Daar kan echt niks tegenop.’

René Oskam, Laatste Kind onder de Zon. 192 pagina’s, €15.95