Tom Lanoye, die het toneelstuk De Canadese Muur in 1989 samen met Herman Brusselmans schreef, typeerde het als een 'tragedie over mensen die het niet gemaakt hebben.' Acteur en Leids politicologiestudent Thomas Westerhout (21): 'Mijn personage, Richard, is behoorlijk genaaid door het leven. Na een tackle door zijn vroegere vriend Jean-Pierre loopt hij te mank om nog te kunnen voetballen. Bovendien is hij vroeger misbruikt door de voorzitter van de club, Jean-Pierres vader. Zijn problemen lost hij vooral op door flink de klootzak uit te hangen. Lachen om niet te hoeven huilen, dus.'

Treiterijen en woede-uitbarstingen worden afgewisseld met bizarre liedjes. Waarom?

'Om de toeschouwer te ontregelen. Richard keert terug naar Jean-Pierre en zijn vader om oude wonden open te rijten. De personages belanden in een wirwar van emoties en drijven elkaar steeds verder in het nauw. De liedjes maken die situatie wat luchtiger en tegelijkertijd absurder.'

Een voetbalwedstrijd bevat alles van een klassiek Grieks drama, aldus jullie website.

'Wij benadrukken die overeenkomst, met veel verwijzingen naar het balspel. Ook het decor lijkt op een voetbalveld, met grasmatten en twee tribunes aan weerszijden waarop het publiek zit. Tijdens de twee helften van het toneelstuk loopt er een klok, die de 45 minuten weliswaar ruim overschrijdt. Soms komt een personage op als een scheidsrechter, of in een oranje shirt.'

Niet als Rode Duivel?

'We hebben ervoor gekozen om de hele Vlaamse context te verplaatsen naar Nederland. Naar Leiden zelfs, al schemert dat slechts subtiel door het stuk heen. Die vertaling viel nog vies tegen, want de verschillen waren groter dan we dachten. Bovendien zijn we zelf eigenlijk geen voetbalfanaten. Voor een modernisering, het stuk komt uit 1989, zijn we bewust niet gegaan. De titel slaat namelijk op het Canadese voetbalteam van het WK van 1986, een van de slechtste teams ooit. In een toneelstuk in 2012 is dat achterhaald.'

Wat maakt het interessant voor niet-voetbalfanaten?

'Er worden vrijwel geen toneelstukken over gemaakt, terwijl voetbal enorm veel mensen raakt. De succesverhalen van grote voetballers zijn natuurlijk wel bekend, daarom gaat dit toneelstuk over de mensen die het juist niet voor elkaar kregen. En over kapotte vriendschappen, drank en verkeerde verwachtingen. De knipogen naar het balspel zijn misschien specifiek voor voetballiefhebbers leuk, maar het stuk is ook cynisch, grof en maatschappijkritisch. In de absurde teksten en platvloerse grappen hoor je Brusselmans duidelijk terug.'

De Canadese Muur, Imperium Theater

12, 13, 18, 19, 20, 25, 26 en 27 okt, 20u

€8,- (studenten en cjp) / €10,-