Eind april presenteerde wethouder Van Delft haar plan: bijstandsgerechtigden zouden studenten in huis moeten kunnen nemen tegen een vergoeding van maximaal 237 euro, waarvan ze 170 euro in eigen zak mochten steken. Doel: zowel de kamernood verminderen als de eenzaamheid onder bijstandsgerechtigden aanpakken. Van Delft hoopte dat dit wettelijk mogelijk kon worden door het in huis nemen van studenten te laten vallen onder vrijwilligerswerk. Dat blijkt niet mogelijk.
‘Het is natuurlijk gewoon balen, hartstikke jammer’, reageert Yvonne van Delft op het besluit. ‘Toen we doorkregen dat het plan een hoop commotie veroorzaakte, hebben we de uitvoering wel on hold gezet. Er is dus niet veel werk verloren gegaan.’
Met die commotie doelt Van Delft op Kamervragen die naar aanleiding van de pilot werden gesteld aan maar liefst drie ministeries. Ook in de Leidse gemeenteraad werd gemengd op het plan gereageerd. De raad is bovendien van mening dat zij niet voldoende bij de uitvoering van de pilot is betrokken. Van Delft geeft aan dat het college daar niet toe verplicht was. ‘Deze pilot valt onder uitvoering, daar gaat de raad niet over. De raad gaat alleen over de kaders waarbinnen iets wordt uitgevoerd, de manier waarop is aan B en W. Dit lag in onze bevoegdheid.’
Toch begrijpt ze de kritiek wel. ‘We hadden niet ingeschat dat het onderwerp zo gevoelig zou liggen. De redenatie was: "We slaan met de pilot twee vliegen in een klap, iedereen blij", bij wijze van spreken. Achteraf gezien hadden we het beter eerst aan de raad kunnen voorleggen.’
De felste tegenstander, VVD Leiden, noemt het besluit van de Staatssecretaris van Sociale Zaken ‘verstandig, want zoals wij eerder aangeven leek de pilot gebaseerd op gegoochel met geldende wet- en regelgeving.’ De partij noemt het plan ‘ondoordacht’ en hoopt dat het college in de toekomst ‘met plannen die wel werken’ op de proppen komt. ‘Het is namelijk hard nodig dat er wordt gezorgd voor meer studentenhuisvesting, en dat meer bijstandsgerechtigden aan het werk worden geholpen in plaats van aan een zakcentje.’
Overigens had nog geen enkele bijstandsgerechtigde zich gemeld voor het in huis nemen van een student. ‘Maar omdat we alles on hold hadden gezet, hadden we hen dus ook nog niet actief uitgevraagd’, aldus Van Delft. Wel heeft het plan de interesse gewekt van de gemeente Groningen, die net als Leiden te kampen heeft met een tekort aan studentenwoningen. Ook voor die gemeente gaat het feest dus niet door.
Intussen blijft Van Delft broeden op alternatieve plannen om de kamernood aan te pakken. ‘Met deze pilot hoopte ik al een steentje te kunnen bijdragen, maar dat is niet gelukt. Veel andere plannen zijn al gaande, zoals het bijbouwen van 2700 woningen. We blijven ermee bezig.’
Betekent dat ook dat studenten deze zomer niet meer op de camping hoeven te bivakkeren? ‘Daar doe ik geen uitspraken over’, zegt Van Delft, ‘maar we zijn er nog niet.’