In het vrijdag gepresenteerde coalitieakkoord van D66, VVD en CDA trekken de partijen anderhalf miljard euro uit voor het repareren van de bezuinigingen van het kabinet-Schoof op het onderwijs. Heel belangrijk voor het hoger onderwijs is dat de toets anderstalig onderwijs voor nieuwe opleidingen uit de Wet internationalisering in balans (Wib) is gesloopt en ‘het huidige anderstalige aanbod in stand blijft’. Dat laatste betekent dat de door de universiteiten, waaronder Leiden, geofferde Engelstalige bachelors psychologie behouden blijven.

Voor studenten is er meer goed nieuws. De uitwonende beurs gaat omhoog en de rente op het aflossen van de studiefinanciering wordt maximaal 2,5 procent. 

Tijdens de universiteitsraad maandag gaf vice-collegevoorzitter Timo Kos een eerste reactie op het akkoord. ‘Het allerbelangrijkste is dat er een aantal bezuinigingen wordt teruggedraaid’, zei Kos. ‘We weten niet precies hoeveel geld waar precies naartoe gaat, maar we zijn hoopvol en positief.’

Er is in ieder geval een succesvolle lobby gevoerd, met name wat betreft de Wib. ‘Als het allemaal doorgaat, blijft de Engelstalige bachelor psychologie. Dat is heel goed nieuws voor medewerkers en studenten. Daar kunnen ze dan opgelucht ademhalen. We hadden gelukkig nog geen onomkeerbare stappen gezet.’

Vraagtekens

De wet moet nog door de Tweede Kamer en dat geldt ook voor de andere maatregelen. Kos verwacht niet dat alle bezuinigingen worden teruggedraaid, en er zijn nog veel vraagtekens. ‘In het akkoord is ook meer dan een miljard aan algemene bezuinigingen opgenomen’, vertelt Kos na de vergadering. ‘Die besparingen kunnen deels bij het hoger onderwijs landen.’

Er is ook veel discussie over de bezuinigingen op de zorg. ‘Wellicht wordt daar ook nog in geschoven ten koste van het onderwijs. We hebben vaker gehad dat je er aan een kant wat bij krijgt en dat er aan de andere kant zomaar weer wat af gaat.’ 

Het is al met al niet duidelijk of het beloofde bedrag de hele bezuiniging die het hoger onderwijs boven het hoofd hing, gaat dempen. 
Daarbij komt nog dat de studentenaantallen gaan dalen, en dat is niet alleen zo doordat er minder internationals naar Nederland komen. ‘Voor de langere termijn staat daarom een bezuiniging ingepland.’

Het college gaat nog geen bezuinigingen bevriezen. ‘We hebben de besparingen verdeeld over de faculteiten en de diensten. Als dit voorjaar blijkt dat er minder bezuinigingen nodig zijn, dan kunnen we de begroting natuurlijk herzien.’

Over het redden van de Engelstalige bachelor psychologie is Kos het meest optimistisch. ‘Ik schat in dat daar een meerderheid voor is in de Kamer, maar je bent er pas als de handtekening er staat.’

Voor een uitspraak over het mogelijk terugdraaien van de bezuiniging op de Kattekop is het nog te vroeg. ‘We gaan ernaar kijken als we weten wat de daadwerkelijke impact van het beleid is, dat geldt voor alle bezuinigingen. Soms moet je met pijn in het hart ergens afscheid van nemen. De kern is de opleidingen te beschermen.’

De pagina van de Kattekop is inmiddels verdwenen van de website ven de universiteit.