De studenten werden donderdagavond beboet toen ze een 21-diner voor een jarige huisgenoot hielden, vertelt geneeskundestudent Valentijn Kok (23). Vijf van de tien huisgenoten van een gang aan de Vrijheidslaan waren daarbij aanwezig.

Na het diner gingen ze verder op hun balkon. Toen de politie kwam, dachten de bewoners dat ze een melding zouden krijgen van geluidsoverlast. In plaats daarvan kregen ze allemaal een boete van vierhonderd euro omdat ze zich niet aan de anderhalve meter afstand hielden.

Afstand houden kan niet

‘Ons verweer was dat we op ons eigen balkon stonden, maar dat telt volgens de politie als openbare ruimte’, vertelt Kok. ‘En daarna zeiden ze dat we zelfs binnen anderhalve meter afstand moesten houden. Je moet hier eens in de gang komen kijken. Je kán niet eens afstand houden.’

Die vierhonderd euro is al vervelend, maar de studenten maakten zich vooral zorgen over een mogelijk strafblad. Dinsdagavond heeft de politie bekendgemaakt dat de boetes worden ingetrokken door ‘voortschrijdend inzicht’.

‘Vanwege de veroorzaakte overlast, was er alle reden om over te gaan tot handhaving’, laat Marieke van den Bosch, sectorhoofd Leiden-Bollenstreek van de politie, weten. ‘Voortschrijdend inzicht heeft ervoor gezorgd dat wij alsnog besloten hebben deze bekeuringen in te trekken. Terugkijkend op de situatie, zijn we van mening dat in dit geval de melding van geluidsoverlast op een andere manier afgehandeld en beboet had kunnen worden.’

Kok: ‘We zijn er natuurlijk blij mee, maar die discussie blijft bestaan. We moeten ook nog steeds anderhalve meter afstand houden.’ De studenten laten het er daarom niet bij zitten, en worden daarin gesteund door D66-gemeenteraadsleden.

Ook boetes binnenshuis

Die partij gaat schriftelijke vragen stellen aan het stadsbestuur, laat D66-raadslid Sander van Diepen weten. ‘We zouden graag zien dat er aanvullende richtlijnen aan de noodverordening worden toegevoegd, waarin staat dat studentenhuizen achter hun voordeur wel gewoon als huishouden worden gezien.’

Hij licht toe: ‘Als je vijf studenten buiten ziet, is het inderdaad moeilijk te bepalen: wonen die wel of niet bij elkaar? Maar het is ook niet uit te leggen dat er binnenshuis boetes worden gegeven omdat mensen bij elkaar in de woonkamer zitten.’ Van Diepen hoopt binnen anderhalve week antwoord te krijgen op zijn vragen.

> Zie ook: Ook mijn huis pleegt de Grote Corona Misdaad die samen zitten heet