‘Het is rechtzetten van onrecht’, aldus museumdirecteur Marieke van Bommel. Zondag waren de beelden voor de laatste keer te zien. Ze werden in 1897 vanuit het Afrikaanse Koninkrijk Benin (nu Nigeria) naar Europa gehaald na een strafexpeditie van het Britse leger. Naderhand werden ze verkocht en verspreid over verschillende musea.
Nadat het Wereldmuseum Leiden eerder roofkunst teruggaf aan zowel Indonesië en Mexico, is nu ook Nigeria aan de beurt. Het zijn stukken van brons, messing, hout en ivoor. Het British Museum in Londen beheert het grootste deel van de collectie, maar is voorlopig nog niet van plan deze terug te geven. In Leiden blijven er een armband, een bronzen hoofd en twee reliëfs over, die in bruikleen zijn van Nigeria. Half juni gaan de objecten op transport waarna er nog een officiële overdracht volgt.