Het is einde jaren tachtig, de housemuziek komt op in Nederland. Michel de Hey is sinds 1986 actief als dj: ‘Je draaide hiphop of funk. Er waren platen die al de kant van house op gingen.’ Maar de opkomst van de house scene in clubs als Roxy, iT of Nighttown ging een beetje langs hem heen.
‘Maar na een avondje als dj werken ging ik wel vaak nog even draaien in club Parkzicht, om een uurtje of vijf ‘s nachts.’ Ook een houseplek. ‘Dat je het ook heel de avond kon draaien, was me in het begin totaal niet duidelijk.’ Daarom wisselt hij house af met andere stijlen.
De Hey begint als dj op schoolfeesten en campingdisco’s. ‘Dat vond ik hartstikke leuk, plaatjes draaien, mensen laten dansen.’ Als achttienjarige wil hij in een disco gaan werken, maar niemand neemt hem aan. ‘Ik werd overal te jong bevonden.’ Tot een kleine club in Rotterdam een dj zoekt.
Voor 50 gulden gaat De Hey er draaien op donderdagavonden. Er volgt een aanbod van een andere club, en het balletje gaat rollen. Uiteindelijk gaat hij in op eerdere verzoeken van de Rotterdamse club Nighttown om daar huis-dj te worden. De Hey gaat ook Engels studeren aan de Universiteit Leiden. Het gaat redelijk, maar zijn carrière als dj neemt steeds meer tijd in beslag. ‘Ik had net mijn eerste plaat uit. Ik kreeg veel optredens. Ik werkte ook in een platenzaak, ik vond dat allemaal veel leuker dan studeren.’
Hij besluit te stoppen met zijn studie. ‘Ik had het wel leuk gevonden, drs. De Hey. Maar ik heb er geen spijt van. Toch kan ik het niet iedereen aanraden. Ik had de tijdgeest mee.’
Inmiddels draait hij over heel de wereld. Hij heeft al vijf jaar een eigen radioprogramma op Fresh FM en bracht daarvoor een verzamel-cd uit. Ook komt er weer eigen werk aan. ‘Techno of tech house. Maar niet de variant waarvan je je shirt uittrekt en heel snel heen en weer gaat springen. Het is iets melodieuzer.
‘Ik ben niet de dj die overal top10-hits scoort. Ik zal er geen multimiljonair van worden. Maar ik kan er verdacht goed van leven. Ik draai toch over de hele wereld. En in Nederland heb ik een naam, omdat ik er vroeg bij was en omdat ik mijn publiek heb weten te verversen.’
Ook studenten behoren daartoe, die weten de laatste jaren beter de weg naar de clubs en festivals te vinden, zegt De Hey. ‘Ik heb zelf ook jarenlang op studentenfeesten gedraaid. Maar daar was ik wel heel erg klaar mee. Die hadden gewoon geen smaak. Dan vroegen ze om I will survive, van Hermes House Band.
‘Maar sinds een jaar of vijf is er een soort omslag. Je ziet dat er een groep studenten is die de techno heeft ontdekt. Toen ben ik weer studentenfeesten gaan doen.’
Michel de Hey
LVC
Za 18 feb 23.00 u € 11,-