Cultuur
Het maakt honger los
Schrijver Gustaaf Peek is met zijn roman Godin, Held genomineerd voor de Libris Literatuurprijs en treedt zaterdag op in de Leidse Schouwburg. ‘Ik heb altijd grote interesses en obsessies gehad.’
Marleen van Wesel
woensdag 4 maart 2015
Zullen recensenten me steken? Vast. En aaien? Vast. © Maria Hermes

‘We hebben allemaal wel eens personages tevoorschijn getoverd die van ver kwamen, om hun dromen waar te maken in de westerse wereld’, vertelt Gustaaf Peek (1975). Met Tommy Wieringa en Ilja Leonard Pfeiffer staat hij zaterdag in de Leidse Schouwburg voor de première van de literaire voorstelling The Pursuit of Happiness.

Voor Peek geldt dat thema vooral voor zijn roman Dover (2008), over vluchtelingen die omkomen tijdens de overtocht naar Groot-Brittannië. Hij vervangt Dimitri Verhulst tijdens de Nederlandse voorstellingen van de tournee, die na de Boekenweek in België verdergaat. Peeks recentste roman Godin, Held (2014) staat op de shortlist voor de Libris Literatuurprijs.

Hoe is het om middenin in het succes van Godin, Held terug in Dover te duiken?

‘Heerlijk! Peter Buwalda zei dat hij snel met een nieuw boek moet komen, omdat iedereen het maar blijft hebben over Bonita Avenue. Het fijne van mijn mini-oeuvre van vier boeken is dat ik echt een kleine stap terug in mijn werk en in mijn hoofd kan maken, om oude personages uit de schaduw te trekken. Met de regisseur ben ik nu op zoek naar de beste stukken uit Dover. Dat voelt als een hernieuwde kennismaking. Niet dat ik remotely als een lezer naar mijn eigen tekst kijk. Meer dat ik terugga naar de tijd waarin ik het schreef.’

Ook in je andere boeken waag je je aan grote thema’s en verhalen, wat niet alle schrijvers tegenwoordig doen. Waarom jij wel?

‘Ik heb altijd grote interesses en obsessies gehad. Schrijvers kunnen onbekende werelden ontsluiten op hun eigen verleidelijke manier. De werelden uit de voorstelling zijn heel donker en schimmig, we worden er meestal van weggehouden. Maar kunstenaars en schrijvers kunnen helpen bij het besef dat we uiteindelijk allemaal mensen zijn.’

Je vader ontmoette je moeder in Indonesië, waar hij correspondent was. Komt er ooit een roman in de Indische literatuurtraditie?

‘Ik ga mijn achtergrond steeds minder uit de weg. Het heeft mijn schrijverswereld groter gemaakt. Mijn grenzen hielden nooit op bij de rand van het dorp. Het overvalt me, maar het is niet ondenkbaar dat ik ooit een groot, dik boek schrijf over het land van mijn moeder. Wanneer ik niet anders kan, zal ik eraan beginnen.’

Is het lastig om een volgend boek te schrijven, onder het juk van het succes van Godin, Held?

‘Dat is het allerlichtste juk dat je je kunt voorstelen. Ik kan nu in alle rust schrijven, zonder te vrezen dat mijn uitgever me dumpt, of dat er geen lezer op me zit te wachten. Natuurlijk, de literaire kritiek blijft aaien en steken. Zullen recensenten me bij een volgend boek steken? Vast. Maar zullen ze me ook weer aaien? Vast. Maar de komende weken zal van schrijven even niets komen. Door de tour heb ik tijdens de Boekenweek elke avond werk. Ik heb het nog nooit zo druk gehad.’

Je vervangt Dimitri Verhulst, die als schrijver van het Boekenweekgeschenk helemáál een druk programma heeft. Zou je dat ook zien zitten?

‘Zeker wel. Elke auteur in Nederland en Vlaanderen hoopt dat er ooit een telefoontje komt van het CPNB met dat verzoek. Het geeft zó’n uitzicht op publiek. En dat maakt honger los.’

Behoud de Begeerte: The Pursuit of Happiness, Leidse Schouwburg

Za 7 ma, 20.15 u, vanaf €10