‘Het is je eigen verantwoordelijkheid je stem niet schor te drinken’, zegt Elzeline Renssen (21). Ze studeert Engels en is sopraan- en altzangeres van het Nederlands Studenten Kamerkoor (NSK). ‘We zingen, studeren, slapen en feesten samen.’ ‘We hebben verschillende repetitieweekenden en we sluiten ons een week op in een blokhut bij Sint-Michielgestel. We hebben daar bijna geen bereik en wifi, dus iedereen is een stuk socialer’, vertelt Olivier Rutgers (20), tenor en student biofarmaceutische wetenschappen. Renssen: ‘Het schijnt dat na die week er opeens een paar romances ontstaan.’
Het Nederlands Studenten Kamerkoor geeft 36 studenten de kans om op professioneel niveau te zingen. Met een modern-klassiek repertoire treden ze drie weken op in diverse studentensteden. ‘Zelf zit ik ook bij Collegium Musicum, het studentenmuziekgezelschap van Leiden. Het NSK is echter van een heel ander niveau’, zegt Renssen. ‘Er wordt meer van jezelf verwacht en je leert veel van de mensen om je heen.’
Rutgers beleeft het voor het tweede jaar. ‘Je leert hoe je je stem kan gebruiken. Het NSK laat je emotioneel groeien.’
Ieder najaar worden er audities gehouden. Renssen: ‘Ruim zeventig mensen komen op de audities af. Zelf vond ik de audities vorig jaar nog te eng, maar dit jaar dacht ik op de voorlaatste dag: what the hell, waarom niet?’ Rutgers: ‘Je moet een verplicht stuk instuderen, je eigen stuk voorbereiden, bladmuziek lezen en een stemtest doen die bepaalt of je bas, tenor, alt of sopraan bent.’ Renssen: ‘Je krijgt de bladmuziek pas tien minuten van tevoren te zien. Dan komt het aan op techniek en ervaring.’
‘De zangcoach en dirigent zijn net je ouders, maar dan gekker’, zegt Rutgers. ‘Onze coach past de zogeheten Lichtbergmethode toe. Ze stelt vragen als: “Wat voel je daar bij” en “Zie je de klanken voor je?” De techniek gaat niet uit van spierkracht, maar van het lichaam zelf. Het leert je hoe je het prettigst een natuurlijke klank maakt.’
Renssen: ‘Soms moeten we van onze Vlaamse dirigent Kurt Bikkembergs inbeelden dat we de Australische hordenloopster Michelle Jenneke zijn die haar sexy warm-up doet. Als de sopranen vals zingen, roept hij: “Jullie klinken net als een kip die per ongeluk een ei uitpoept!”’
‘Wij hebben altijd koekjes en taart dankzij de NSKoekjes commissie’, vertelt Renssen. ‘In de NSKussen zitten mensen die slaapplaatsen voor de kamerkoorleden verzorgen. Zo stel ik mijn kamer open zodat koorleden uit bijvoorbeeld Groningen niet nog na een concert naar huis hoeven. Zelf zit ik in NSKoester-je-stem. Wij delen goodiebags uit met oordopjes en keelsnoepjes, zodat de kelen gesmeerd blijven.’
Nederlands Studenten Kamerkoor, Nirvana Dharma
Vrijdag 27 februari, 20:15
Marekerk, Leiden, € 10,-
27 feb, 20:15, € 10