‘Ach, wat klote dat het uit is met je vriendin, echt heel erg vervelend, maar bedenk wel dat dat wel twintig minuten nieuw materiaal oplevert.’ Dat was de reactie die Tim Hartog (32) van zijn collega-comedians kreeg. ‘En dat is natuurlijk ook zo.’

Hartog, die in 2015 in de finale stond van het Leids Cabaret Festival, is bezig met het in elkaar zetten van een nieuw avondvullend programma met de titel Schadevrije Jaren. De voorstelling gaat begin 2020 in première, maar op 26 maart speelt hij er in de Leidse Stadsgehoorzaal al stukken uit.

Een van de thema’s dus: zijn relatie die na zeven jaar op de klippen liep. ‘Ik vertel graag over de situatie waarin ik zelf verkeer. Het heeft geen zin om het over politiek te gaan hebben. Want als er iets gebeurt, is dat al eindeloos op televisie en internet rondgepompt. Dan ga je naar het theater en dan pakt die gast op het podium het ook nog eens op. Dat is niks. Het wereldje direct om mij heen is interessanter om over te vertellen. Niet omdat ik nou zoveel bijzonders meemaak, maar wat mij overkomt is juist heel herkenbaar voor iedereen. Hoe persoonlijker iets is, hoe universeler. Dus dan maak ik grappen over mijn mislukte liefde. En dan is de reactie in de zaal: “Hahahaha… oh kut.” Iedereen is wel eens jaloers, of heeft liefdesverdriet en voelt pijn. Dat komt aan.’

De titel van het programma verwijst dan ook niet voor niets naar schade. ‘Het begon met een kapotte autoruit op vakantie, en gedoe met de verzekering die daar op volgde’, vertelt Hartog. ‘Dat evolueerde naar een idee over een schadevrij leven. Dat is uiteraard niet mogelijk, en dat moet je ook niet willen natuurlijk. Leven is juist schade oplopen. Dat geldt voor de liefde, maar ook voor alle andere echt belangrijke zaken.’

Hartog gaat in de voorstelling ook in op smoesjes die mensen vertellen om hun consumptiegedrag een verantwoord en pretentieus randje proberen te geven. ‘Van die figuren die op vakantie gaan en dat reizen noemen. Of die maanden gaan backpacken om zichzelf te vinden. Je gaat jezelf echt niet vinden, zittend op een hagelwit strand met een piña colada in je hand. Dat gebeurt pas als je met je vrouw en twee kinderen in een kansloze Vinexwijk woont en dan ook nog eens een uitzichtloze baan hebt. Trouwens: stel nou, je vindt jezelf en het valt tegen? Wat dan?

‘Ik heb onlangs een dure muziekinstallatie gekocht. Dan kan ik wel een heel ingewikkeld verhaal houden over het belang van kwalitatief hoogstaande speakers. De waarheid is dat ik gewoon een balletje wil laten stuiteren op de subwoofer, terwijl ik I’m Blue (da ba dee) van Eiffel 65 draai. Daar ben ik eerlijk in.’

Hartog deed ook drie keer mee aan de Grote Improvisatieshow van RTL 5, een beetje zoals de Lama’s. ‘Het was echt doodeng. Je moet meteen reageren. Normaal duiken er allerlei gedachten op in je brein als een van de andere comedians iets roept of doet. Ruimte voor twijfel is er echt niet, toch zit je kop daar juist vol mee: “Zal ik dit zeggen? Hmm, nee, te grof. Of dat? Ik weet het niet hoor. Is dat wel leuk?” Allemaal censuur in het hoofd: die obstakels moeten echt weg. Dat leer je heel snel in die show. Dat neem ik ook weer mee in mijn eigen optredens.’

Lachstof (met Tim Hartog, Pieter van Breevoort en Luuk)
Stadsgehoorzaal, 26 maart, € 18