Nieuws
Red de fusie! ‘Want alleen daar worden je huisgenoten broers en zussen’
De fusie in studentenhuizen dreigt te verdwijnen nu huisvesters vrijwel uitsluitend studio’s zonder gemeenschappelijke ruimtes bouwen, waarschuwt politicologiestudent Jeroen Salden in een manifest. ‘Op je achttiende helemaal in je eentje wonen is niet goed.’
Sebastiaan van Loosbroek
dinsdag 19 januari 2021
Rapenburg 7 in 1993, toen er nog varkens woonden. Foto Marc de Haan

Voordat hij in Leiden kwam studeren, ondervond Jeroen Salden (19) zelf hoe het is om in een vreemde stad te wonen in een huis zonder fusie. ‘Ik had weinig contact met mijn huisgenoten, omdat er geen plek was om samen te komen. Niemand had er trek in om zijn eigen kamer goor te maken.’

In de Leidse studentenflat aan de Rijn en Schiekade, waar de politicologiestudent nu met veel plezier woont, is dat wel anders. ‘Je huisgenoten worden je broers en zussen. Je trekt elkaar mee naar de UB, gaat samen naar feestjes, maakt nieuwe vrienden. Als je een rotdag hebt gehad zijn er altijd huisgenoten die voor je kunnen koken of er op een andere manier voor je kunnen zijn.’

Maar traditionele studentenhuizen worden langzaam verdreven door grote studentencomplexen met alleen maar studio’s, signaleert Salden. Niet alleen doordat vrijwel alle nieuwbouw uit studio’s bestaat, maar ook doordat bestaande complexen na renovatie steeds meer worden opgeleverd als eenkamerwoningen.

Sociale cohesie

‘Het enige voorbeeld dat ik kan bedenken waarbij dat niet zo is, is het Langebrugcomplex. Voor de rest zijn er de afgelopen jaren alleen maar studio’s gebouwd.’

‘De fusie is nog de enige plek om contact met elkaar te zoeken’

Vanuit het oogpunt van de studentenhuisvesters snapt Salden dat wel: studenten met een eigen voordeur kunnen huurtoeslag krijgen, zodat de huisvester een hogere huur kan vragen. Maar voor de sociale cohesie onder studenten is het volgens hem een slechte ontwikkeling. En zeker in de huidige crisis is de fusie als de redding voor studenten.

Eenzaamheid

‘Het is nog de enige plek om contact met elkaar te zoeken.’ Voor studenten die niet in een huis met gemeenschappelijke ruimte wonen, ligt eenzaamheid nu dan ook meer dan ooit tevoren op de loer. ‘Op je achttiende ben je nog lang niet volwassen: het is niet goed om dan al helemaal in je eentje te wonen.’

Zijn eigen ervaring in Nijmegen was niet de enige reden om een manifest voor behoud van de fusie te schrijven. Salden is ook actief bij D66 en maakte met wethouder Fleur Spijker (Ruimte & Wonen) een promotiefilmpje over de Lammenschansdriehoek, waar recent 1250 studio’s voor studenten zijn gebouwd.

‘De gemeente is goed bezig zich hard te maken voor studentenhuisvesting, maar toen drong tot me door: misschien moet dit anders.’

De fusie van Rapenburg 4, naar eigen zeggen ‘het oudste studentenhuis van Leiden’. Foto Marc de Haan

Toen hij in november van buurtbewoners hoorde dat zij het studentencomplex Rijn en Schiekade het liefst gesloopt zouden zien worden in ruil voor studio’s, was voor Salden de maat vol. ‘Toen besloot ik dit manifest te schrijven. Hiermee wil ik de gemeente aansporen om juist meer complexen te bouwen met gemeenschappelijke ruimtes.’

Breed gedeeld

Zijn oproep is inmiddels door meer dan honderd studenten en studentenhuizen ondertekend. ‘Ik wil hiermee laten zien dat dit sentiment breed wordt gedeeld in de studentengemeenschap.’

D66-raadslid Sander van Diepen verdedigt het manifest dinsdagavond in de gemeenteraad bij de raadscommissie stedelijke ontwikkeling. Salden: ‘Hopelijk gaat het college van B&W dit idee omarmen en wordt het gemeentelijk beleid.’


De petitie tekenen kan hier.