‘De theorie is dat als je begrijpt… een beetje… hoe hij praat… hoe hij communiceert… je snapt… wat hij… probeert… te zeggen.’ Aan de telefoon doet comedian Greg Shapiro (51) zijn beste Trump-imitatie, waarmee hij voor Zondag met Lubach het filmpje ‘Netherlands Second’ insprak. De Amerikaanse improvisatieacteur, die sinds 1994 in Nederland woont, geeft nu een ‘Trump tutorial’ in theaters. Dinsdag staat hij in de Stadsgehoorzaal in Leiden.
‘Het is een soort therapie voor het publiek’, legt hij uit. ‘Hoe overleef je de collectieve psychose die de afgelopen paar jaar uit Amerika is geëxporteerd?’
Hoe doe je hem goed na?
‘Hoe hij zijn gezicht houdt, bijvoorbeeld: zijn ogen zijn nooit helemaal open, en zijn mond is nooit helemaal dicht. In die zin is hij eigenlijk een perfecte vertegenwoordiging van Amerika. Er komt alleen informatie uit, geen informatie in. En dan is er natuurlijk de lichaamstaal. En de geheimtaal.’
Geheimtaal?
‘Als je Trump op rally’s ziet spreken voor de harde kern van zijn supporters, slaat wat hij zegt helemaal nergens op. Maar zij hangen aan zijn lippen en begrijpen hem perfect. Dat is een soort geheimtaal. Hij heeft een spreektechniek die we word salad noemen. Hij begint met een idee, en daarna is het gewoon vrije associatie, zin voor zin, tot hij zo ver is dat niemand de vraag meer weet. Op een bepaalde manier is het briljant.
‘Het is niet alleen dat zoveel van wat hij zegt niet waar is, het is dat zoveel van wat hij zegt precies het tegenovergestelde van de waarheid is. Als je erin duikt, kan je waarheid in zijn grootste leugens vinden.’
Hoe dan?
‘Door een spiegelbeeld te gebruiken. Als hij zegt dat de misdaadcijfers in Duitsland hoger dan ooit zijn, zijn ze in werkelijkheid lager dan ooit, als je het opzoekt. Je moet uitvinden welk gedeelte hij omdraait. Hij begon dit jaar met een tweet over ‘my haters’: “HAPPY NEW YEAR TO EVERYONE, INCLUDING THE HATERS AND THE FAKE NEWS MEDIA! 2019 WILL BE A FANTASTIC YEAR FOR THOSE NOT SUFFERING FROM TRUMP DERANGEMENT SYNDROME.” Pardon? WIJ zijn degenen die lijden aan het Trump Derangement Syndrome? En hij noemt het zelf zo…’
Word je nog wel in de VS toegelaten om op te treden?
(Lacht:) ‘Toegelaten? Ja. Uitgenodigd? Nee. Ik heb een keer opgetreden op het Nederlandse consulaat in Chicago. Daar waren ook mensen bij die na afloop erg boos werden en ruzie zochten: “You can’t make fun of the President! You didn’t even make jokes about Hillary!”’
Je doet ook een soort persconferentie tijdens je show.
‘Klopt, en in tegenstelling tot de echte Trump probeer ik wel de vragen te beantwoorden.’
Wat is de beste vraag die je hebt gehad?
‘Iemand vroeg wat ik van de vrouwelijke Dr. Who vond.’
En?
‘Wat was het ook alweer?’ (zet Trump-stem op) ‘If you have a doctor, you want him to be a man, you want to have someone you can trust. But it needs to be politically correct, so next time it will be a left-handed African eskimo, so everybody gets a chance.
‘… shoot! Ik ben de rest vergeten, maar het was in ieder geval iets heel vrouwonvriendelijks. Ik moet soms out of character stappen en zeggen: “Niet boos op mij zijn, ik ben gewoon een acteur die Trump nadoet. En die vindt het niet leuk als gekleurde mensen, of vrouwen, vragen aan hem stellen.
‘Als ik uit mijn personage stap, denk ik: dit is echt niet normaal. Hashtag, #thisisnotnormal.
‘Ook als mijn nep-Trump meer geografische kennis heeft dan de echte. Dan heb ik het over de hoofdstad van Georgia – het land Georgië, dus niet Atlanta, maar Tbilisi. Ik denk niet dat de echte Trump bewust is van het bestaan van een land dat Georgia heet, laat staan dat hij de hoofdstad kent.’
Greg Shapiro, The Madness of King Donald, Stadsgehoorzaal
26 februari, €18