Nieuws
Nauwelijks studenten op bijeenkomst over aanrandingen
Na alle commotie rondom twee aanrandingen en een verkrachting afgelopen maand in de binnenstad van Leiden, belegde de burgemeester samen met de politie, hogeschool en universiteit een bijeenkomst om met studenten in gesprek te gaan. De studenten waren echter op twee handen te tellen.
Sebastiaan van Loosbroek
dinsdag 17 december 2019

Het is maandagavond half zes als de burgemeester op studentenvereniging Augustinus klaarstaat om met studenten in gesprek te gaan over twee aanrandingen en een verkrachting die in korte tijd in de binnenstad van Leiden hebben plaatsgevonden. Ook aanwezig zijn politieagenten, slachtofferhulp, gemeentewoordvoerders en afgevaardigden van de Universiteit en Hogeschool Leiden.

Opmerkelijk is dat de studenten, voor wie de bijeenkomst was georganiseerd, het massaal lieten afweten. Er hadden zich dertig mensen aangemeld, van wie ongeveer de helft daadwerkelijk kwam. En dat is opmerkelijk, omdat berichten uit de studententamtam en gesprekken op sociale media het beeld wekten van grote onrust en angst. ‘Dat is heel tegenstrijdig aan elkaar’, erkent toegevoegd districtschef Leiden-Bollenstreek Youssef Ait Daoud na afloop. ‘De echte zorgen zijn blijkbaar minder groot dan op sociale media. Gelukkig maar, zou je kunnen zeggen.’

Ook burgemeester Lenferink vindt de opkomst wat opvallend. ‘Op sociale media is het makkelijker om je zorgen te uiten dan dat je ergens naartoe moet’, verklaart hij de lage opkomst.

‘Vorig jaar zijn er ook kort achter elkaar aanrandingen geweest, maar toen ontstond er geen ophef’

Voor hen die wél aanwezig waren, probeerden burgemeester en politie de zorgen zo veel mogelijk weg te nemen. Lenferink herhaalde dat het aantal aanrandingen en verkrachtingen dit jaar niet hoger ligt dan andere jaren. Maar, vindt Lenferink, dat het aantal zedenmisdrijven in Leiden al jaren stabiel is, maakt het niet minder urgent. ‘Ik durf te stellen dat het aantal stabiel blijft omdat we hier stevig op investeren en al jaren extra politie inzetten in de nacht.’

Daar voegde hij nog aan toe dat er ‘vorig jaar ook een aantal keer kort achter elkaar’ aanrandingen zijn geweest. ‘Dat is elk jaar zo, maar toen ontstond er geen ophef.’

Een student wilde weten of Lenferink daar een verklaring voor kon bedenken. Lenferink vermoedt dat op sociale media uit één verhaal meerdere verhalen zijn ontstaan. ‘Zo is die hausse ontstaan, terwijl het beeld door die verschillende verhalen heel diffuus werd. Maar voor een deel kan ik het ook niet verklaren’, reageerde hij.

Lenferink erkent dat hij niet meteen actie ondernam toen de onrust en angst onder de studenten begon te groeien. ‘Omdat de cijfers niet veel anders zijn dan vorig jaar, besloten we niet meteen andere maatregelen te nemen dan andere jaren. Maar tegelijkertijd waren er nu veel vrouwen bang. Dat wil je niet. Daarom hebben we op een gegeven moment toch meer patrouille ingezet, voor een deel in burger. Dat was nog een hele klus, want we zitten schaars in onze politiecapaciteit.’

Daarnaast zijn extra rechercheurs ingezet om de dader(s) te pakken, wat vorige week tot de aanhouding van een 21-jarige man leidde. Het Openbaar Ministerie bracht gisteren naar buiten dat de Leidenaar 14 dagen in voorarrest blijft zitten. Hij wordt ervan verdacht zowel in de nacht van 3 op 4 december in de Doelensteeg als op 6 november in de Hekkensteeg een vrouw te hebben betast.

‘We hebben niet de capaciteit noch de mogelijkheden om het aantal incidenten naar nul te brengen’

Ait Daoud benadrukte het belang van aangifte doen. ‘Zonder aangifte is er geen strafvervolging mogelijk’, zei hij. Volgens de politie doet 60 procent aangifte van aanranding, en 25 procent van verkrachting. Door schaamte en het onzekere traject dat aangifte met zich meebrengt, zijn die cijfers zo laag, denkt Ait Daoud. ‘Maar er komt altijd een gespecialiseerd rechercheur aan te pas, die je begeleidt in het doen van je verhaal en het doen van aangifte. Er kan ook altijd een stap terug worden gezet.’

‘Het zijn geen verhalen die je graag vertelt’, zei Lenferink. ‘Er worden je intieme vragen gesteld en dat maakt het niet makkelijker. Maar aangifte is nodig om een onderzoek te kunnen starten. Als er geen aangifte wordt gedaan, dan blijft de situatie zoals die is. Daar moeten we dus een kentering in zien aan te brengen.’

Wie twijfelt over het doen van aangifte, kan er ook voor kiezen een melding te doen. Dan is er geen verzoek tot strafvervolging, maar weet de politie wel wat er is gebeurd.

Een student wilde van Lenferink weten of ze nu wel of niet extra waakzaam moet zijn op straat. Lenferink: ‘Er zijn vrouwen die zeggen: Ik laat mijn leven hierdoor niet beïnvloeden en ik ga gewoon alleen over straat. Dat is een keuze. Maar als je bang bent, help elkaar dan. Ik zeg altijd: “Leiden is een heel veilige stad om alleen over straat te gaan.” Ik durf dat nu eigenlijk niet meer te zeggen, hoewel er feitelijk niets is veranderd.’

Ait Daoud: ‘We hebben niet de capaciteit noch de mogelijkheden om het aantal incidenten naar nul te brengen. Dat is het eerlijke verhaal.’

Ondanks de lage opkomst gaat de bijeenkomst aanstaande donderdag op Quintus gewoon door.