In Den Haag zijn twee bacheloropleidingen en een masteropleiding gevestigd die onder de faculteit Geesteswetenschappen vallen: de bachelors International Studies en Urban Studies, en de master International Relations.
De commissie, bestaande uit Fabienne Miltenburg (CSL), Schelte van Deventer (LVS) en Jelle Osinga (ONS), wilde de vraag beantwoorden of, en zo ja hoe, deze opleidingen in Den Haag beter konden worden geïntegreerd bij de Leidse afdeling.
Het antwoord: ‘Nee, we moeten de integratie niet verbeteren’, zegt Miltenburg. ‘Den Haag heeft een eigen sportcentrum, een eigen bieb, een ruimte om samen te komen zoals Beehive en het restaurant in Wijnhaven. Qua faciliteiten hebben Leiden en Den Haag elkaar dus al niet nodig.’
Maar ook inhoudelijk ziet Miltenburg geen toegevoegde waarde in meer integratie. ‘De opleidingen in Den Haag hebben heel veel aan elkaar, er worden lezingen, symposia en sportevenementen georganiseerd en er is een levendige studieverenigingscultuur. De campus is al een eigen geheel.’
Volgens Miltenburg hebben de studenten in Den Haag dan ook weinig aan Leiden. ‘En de OV-kosten staan hen ook nog eens tegen.’
Ook het schaarse aantal studieplekken in Den Haag stimuleert studenten niet naar Leiden te komen, zegt Miltenburg. ‘In Leiden geldt hetzelfde probleem. Bovendien doet Den Haag er alles aan om meer studieplekken te creëren. Zo hebben ze het gebouw boven het station er weer bij gehuurd.’
Wel signaleert Miltenburg een ander knelpunt: het beperkte aanbod aan Haagse minoren.
‘In Leiden is er veel meer keuze, maar wij denken dat veel studenten toch maar een minor kiezen in Den Haag om niet die OV-kosten te hebben. Zeker internationale studenten die geen reiskostenvergoeding krijgen, zijn voor een retourtje 7,20 euro kwijt. Dat is een zorg.’ De commissie heeft het faculteitsbestuur gevraagd daar een oplossing voor te bedenken.
Overigens is deze discussie niet nieuw: al in 2014 worstelde de faculteit met de vraag hoe Den Haag meer bij Leiden kon worden betrokken. Destijds werd geopperd een pendelbus tussen de steden in te zetten om zo de reiskosten met de trein te omzeilen. Dat plan is nooit verwezenlijkt.