Wat doe je bij het Sieboldhuis?
‘Ik dacht eerst dat ik alleen aan de balie zou staan, maar het werk is heel divers. Ik help ook mee bij bedrijfsuitjes, lezingen en creatieve workshops, zoals haiku’s maken.
‘Normaal is het vrij rustig, maar bij speciale evenementen of de opening van een nieuwe tentoonstelling wordt het meteen veel drukker. Het laatste weekend van een expositie is ook altijd populair: mensen pakken dan de allerlaatste kans om hem nog te zien, dan heb je opeens vier keer zoveel bezoekers als normaal.’
Wat is er allemaal te zien?
‘Op de begane grond zit de vaste collectie, dat zijn voorwerpen die Philipp Franz von Siebold in de negentiende eeuw uit Japan heeft meegenomen. Voor veel westerse mensen was dat de eerste keer dat ze in aanraking kwamen met Japan.
‘Boven hebben we een tentoonstelling die elke drie maanden wisselt. Die vind ik wel leuker: het is allemaal in één groot thema, dan kun je tussen alle kunstwerken door lopen en alle informatie in je opnemen.'
‘Voordat ik hier kwam werken, stond er een enorme krab in het museum. Inmiddels ligt hij weer in het depot van Naturalis. Hij was echt populair, want bezoekers vragen er nog steeds naar. Maar er is verder genoeg te zien: mensen komen bijna nooit teleurgesteld terug van hun bezoek. Als het rustig is, kan ik een praatje met ze houden. Ik voel me hier een vis in het water: ik hou van kunst en weet dankzij mijn studie overal wat van, dus ik kan over alles meepraten.'
Wie komen hier langs?
‘Het zijn vooral ouderen; ik zou het leuk vinden als er ook meer studenten langskwamen. Heel soms bieden bezoekers zelf kunst aan. Laatst kwam er een vrouw langs die oude prenten had geërfd van haar oom en aan ons wilde laten zien. Dat vond ik leuk, want ze waren echt van goede kwaliteit.’
Zie je hier veel Japanners?
‘Best veel. Ik probeer dan Japans met ze te praten, dat waarderen ze altijd. Zelf vind ik het nog spannend: ik kan me verstaanbaar maken, maar grammaticaal klopt het niet helemaal.
‘Na de middelbare heb ik drie maanden in Tokio gewoond en taallessen gevolgd. Daarna wilde ik meer leren over Japan, en dus ben ik Japanstudies gaan volgen.
‘Normaal ga je met de studie ook drie maanden erheen, maar door corona ging dat niet door. Inmiddels is het land weer open, dus ik moet even goed sparen voor de vliegtickets.’