‘De afgelopen 48 uur zijn enorm zwaar geweest’, zegt Ernst Boutkan (25) donderdagavond 18 maart rond de klok van 21 uur aan de telefoon. Een dag eerder heeft de pan-Europese partij Volt drie zetels binnengehaald bij de Kamerverkiezingen. ‘Ik ben nu net thuis en langzaam begint het besef in te dalen.’
Boutkan is nog geen twee maanden afgestudeerd aan de Universiteit Leiden. Als hij het parlement in zou komen, zei hij twee weken geleden tegen Mare, zou hij allereerst ‘overal Europa bij roepen’ (zoals hij ook al in 2018 deed). Op 17 maart rond 21 uur, als de eerste exitpoll bekend wordt gemaakt, lijkt het erop dat hij de daad bij het woord kan gaan voegen.
Ontlading
Het was spannend, zegt hij donderdagavond over de exitpoll: ‘Eerst werd de uitslag van D66 getoond. Die had met 27 zetels een extreme uitslag, dus toen zonk de moed me wel even in de schoenen. Zouden alle pro-Europese kiezers toch naar D66 zijn gegaan?’ Maar dan wordt de uitslag van Volt getoond: vier zetels. ‘Toen voelde ik een soort ontlading.’
Later die nacht wordt de uitslag bijgesteld: Volt komt uit op drie zetels. Boutkan: ‘Ik was in eerste instantie van twee zetels uitgegaan, om mezelf in bescherming te nemen.’ Volt viert - dankzij corona - sober feest, tot een uur of drie in de nacht. Om zeven uur ’s ochtends staan de eerste media-optredens te wachten.
Na een korte nacht - ‘drie uur slaap en tussendoor veel wakker worden’ - geeft hij een reactie aan Omroep West. Ook volgt een bezoek aan het Binnenhof. ‘We hebben de fractiekamer klaargemaakt, verschillende toegangspasjes geactiveerd en de online omgeving verkend waar alle ambtelijke documenten staan.’
Die dag maken de nieuwe Kamerleden ook kennis met hun persoonlijke griffie die hen de komende weken ‘van alles leert’: hoe je moties indient, bijvoorbeeld, en hoe het Europees recht werkt. ‘We kregen twee A4-tjes vol met cursussen. Dat moeten we de komende tijd allemaal voorbereiden.’
Eerste echte baan
In de kantine op het Binnenhof zit hij opeens tussen Kamerleden die hij alleen van tv kent. ‘Politiek verslaggever Xander van der Wulp van de NOS kwam ook even hallo zeggen’, blikt hij dezelfde avond terug. ‘Dit is mijn eerste echte baan, maar ik heb nog niet het gevoel: waar ben ik aan begonnen?’
Maar drie dagen later krijgt hij ineens een flinke domper te verwerken. Afgelopen zondag maakt de nummer 4 op de lijst van Volt, Marieke Koekkoek, op Twitter bekend dat niet Boutkan, maar zij hoogstwaarschijnlijk de Kamer in gaat, op basis van voorkeursstemmen. Vandaag is dat officieel bevestigd door de Kiesraad.
Boutkan reageert op Twitter sportief: ‘Natuurlijk ben ik teleurgesteld, maar Marieke is een geweldig mens en een aanwinst voor de Kamer. Ze gaat het goed doen! Ook ik zal mij blijven inzetten voor Volt.’
‘Veel lieve berichtjes’
Nu de uitslag officieel is, wil hij ook telefonisch op zijn zetelverlies reageren. ‘Voor mij is het natuurlijk teleurstellend, maar voor de partij ben ik er zeker niet verdrietig om. Ik denk dat ze het heel goed gaat doen.’
De tweet van Koekkoek kwam voor Boutkan niet als een verrassing. ‘We hadden het er eerder die dag samen al over gehad hoe we dit netjes naar buiten konden brengen.’
Aan steunbetuigingen van familie, vrienden en mensen uit de partij was in ieder geval geen gebrek. ‘Van hen heb ik veel lieve berichtjes gekregen.’
Hij blijft actief bij Volt betrokken, zegt hij, al weet hij nog niet precies op welke manier. ‘Er staan nu vacatures online, daar ga ik op solliciteren.’ Of hij zich over vier jaar weer verkiesbaar stelt, laat hij in het midden. ‘Daar ga ik nog even rustig over nadenken. Er zijn ook nog andere opties, namelijk de lokale en Europese verkiezingen. Misschien ga ik daar voor.’