Nieuws
Getouwtrek over onderwijsbezuiniging
Terwijl Leiden vorige week donderdag druk was met hutspot en haring eten, werd er in de Tweede Kamer gedebatteerd over de rijksbegroting van volgend jaar. Ook de bezuinigingen in het hoger onderwijs kwamen voorbij.
Susan Wichgers
donderdag 10 oktober 2019

Kamerlid Henk Nijboer (PvdA) wilde van minister van Financiën Wopke Hoekstra weten hoe het kan dat de kosten van het niet doorgaan van de renteverhoging op studieschuld worden verhaald op het hoger onderwijs. ‘Voor de derde keer stel ik de vraag: hoe kan het dat de bezuiniging door de renteverhoging voor studenten, die niet doorging, wordt afgewenteld op de hogescholen en de universiteiten? Hoe legt u dat in deze tijd uit?’

Volgens Hoekstra is er helemaal geen sprake van een bezuiniging. Althans, niet in deze kabinetsperiode. ‘Die kosten zijn op dit moment technisch ingeboekt ten laste van de onderwijsbekostiging’, legde Hoekstra uit. ‘Maar dan hebben we het over de hele lange termijn. Mochten partijen daar bij een volgende formatie op willen ingrijpen, dan staat hun dat natuurlijk vrij.’

Nijboer nam geen genoegen met dat antwoord: ‘Het staat gewoon nog bij het hoger onderwijs. Ik vraag u hoe u dat kunt doen, want wetenschap is zo belangrijk. U zegt: na de verkiezingen kunt u er wat aan doen. Dat klopt, maar ik spreek u aan op wat u nu doet.’

Eerder dit jaar had onderwijsminister Van Engelshoven een voorstel gedaan om de rente op studieschuld te verhogen, maar dat kwam niet door de Eerste Kamer.Daardoor is er minder geld beschikbaar op de onderwijsbegroting dan verwacht. De woordvoerder van de minister, Michiel Hendrikx, zei eerder tegen Mare dat je die kostenpost geen bezuiniging kan noemen, omdat ‘er nog geen inhoudelijke beslissing is genomen over waar dat geld vandaan moet komen.’