Verhagen haalt hard uit naar PvdA ‘Allemaal voor een raadszetel extra in Stadskanaal of Leiden’
‘Ik heb cartoons gezien met teksten als “De Taliban dankt de PvdA”, zei demissionair minister van Buitenlandse Zaken Maxime Verhagen (CDA) maandag. ‘Nou overdrijven cartoons altijd maar het is wel een mentale opsteker voor de Taliban.’
DOOR VINCENT BONGERS In het Kamerlingh Onnes gebouw organiseerde de juridische studievereniging ELSA een vraag- en antwoordsessie met de minister. Verhagen haalde hard uit naar ex-coalitiepartner PvdA en baalde van zijn eigen naïviteit in de onderhandelingen met de ministers van deze partij.
‘Ik had de ijdele hoop dat als we tegemoet zouden komen aan de eisen van de PvdA met betrekking tot verlenging van de missie, we er wel uit zouden komen. Ik neem het mezelf kwalijk dat ik als politicus met 25 jaar ervaring zo naïef ben geweest. Volgens de minister heeft de PvdA steeds de intentie gehad om over Uruzgan uit het kabinet te stappen. En dat allemaal voor een raadszetel extra in Stadskanaal of Leiden. Maar het heeft geen zin om te zeggen: “De socialisten hebben de zaak bedonderd.” Het is nu mijn taak als minister om het beleid van Nederland uit te dragen in het buitenland en uit te leggen wat er is gebeurd.’
Verhagen stelde dat de keuze om niet verder te gaan in Afghanistan gevolgen heeft voor Nederland. ‘We mochten de laatste paar keer met de hakken over de sloot aanschuiven bij de G20 (groep landen met de grootste nationale economieën die regelmatig overleggen over de te volgen economisch-financiële koers, red.). Ik geef u op een briefje dat het de volgende keer niet gaat lukken. Juist voor een handelsnatie als Nederland is dit van groot belang.’ Daarmee suggereerde hij dat Nederland wel mee moet doen aan militaire acties om invloed uit te oefenen op wereldleiders.
Ook op het gebied van mensenrechten, een stokpaardje van Verhagen, wordt de slagkracht minder. ‘Als er in Afghanistan een journalist de doodstraf krijgt omdat hij kritiek heeft op de sharia, kon ik daar direct met president Karzai of mijn ambtsgenoot parten over de mogelijkheden om die doodstraf te voorkomen. Dat kan ik volgende week wel vergeten.’
Hij benadrukte dat Nederland zich niet moet isoleren. ‘Terrorisme, veiligheid, de verspreiding van wapens en de economie zijn internationale vraagstukken. Geen land kan zijn eigen boontjes doppen. Ik zal me ook altijd blijven verzetten tegen populistische politici die zeggen dat we ons terug kunnentrekken achter de dijken. Ze doen alsof de wereld ophoudt bij Venlo.’
De studenten wilden graag weten hoe Verhagens studententijd in Leiden was geweest. ‘Ik heb genoten van het studentleven hier. Dat toen al een goede reputatie had. En ik heb mijn vrouw ontmoet in Leiden. Mijn dochter studeert in Leiden. Ik zie haar overigens niet in de zaal zitten. Dat betekent vast dat het nog wel goed zit met het studentenleven hier.’
Hij sloot tot slot niet uit dat het CDA in een nieuw kabinet met de PvdA gaat zitten. ‘Het is een mogelijkheid’, aldus Verhagen. ‘Maar op dit punt ben ik het eens met Wouter Bos: “Ik moet er even niet aan denken.”’
