Geesteswetenschappen wil per 2011 een geheel Engelstalige bacheloropleiding International Studies aanbieden die deels gevestigd is in Den Haag.
De studie is een mix van geschiedenis, politicologie en economie, plus de taal en cultuur van een land naar keuze. Elke student moet naast Engels één vreemde taal kiezen, zoals bijvoorbeeld Russisch of Duits.
De studie moet op termijn tweehonderd studenten trekken, en daarmee een oplossing zijn voor het probleem van de teruglopende studentenaantallen bij Geesteswetenschappen. Als dat aantal wordt gehaald, is de nieuwe opleiding gelijk de grootste van de faculteit.
De nieuwe brede opleiding sluit aan bij de tendens om brede bacheloropleidingen te starten (zoals eerder taal- & communicatiewetenschap en cultuurwetenschap). Het college van bestuur heeft een ton uitgetrokken voor de ontwikkelingskosten en nog eens zeven ton voor de aanloopfase. Dat geld komt uit een potje van in totaal tweeënhalf miljoen euro, dat de universiteit gereserveerd heeft voor het opzetten van enkele ambitieuze nieuwe opleidingen die het marktaandeel van de Universiteit Leiden moeten opkrikken.
Zo maakte Rechten eind vorig jaar de plannen bekend voor de opleiding International Business Law, waar gemikt wordt op driehonderd eerstejaars. Bij rechten moet per 2014 de bachelorinstroom gegroeid zijn met bijna vijftig procent (negenhonderd naar dertienhonderd) en de masterinstroom met bijna tachtig procent (van 540 naar negenhonderd).
Opmerkelijk is dat de nieuwe studie International Studiesde gaten wil vullen die de middelbare scholen laten vallen in het talenonderwijs. ‘In de afgelopen dertig jaar is het taalvaardigheidsniveau van het Nederlands, Engels en Duits onder vwo-leerlingen achteruit gegaan, alsook de beheersing van de andere talen.’, aldus de aanvraag. ‘De bachelor International Studies leidt studenten op die academisch Engels vloeiend beheersen, alsmede in ten minste één andere taal spreek- en luistervaardigheid hebben verworven.’ De faculteit hoopt met het verplicht stellen van een vreemde taal ook het probleem op te lossen van de ‘onrendabele’ kleine talen.
De brede bachelor is ontworpen door historicus professor Richard Griffiths. Als coördinator van het European Union Master Programme heeft hij ruime ervaring met het aantrekken van buitenlandse studenten en Engelstalig onderwijs. Griffiths wil nog niet reageren.
De faculteitsraad besprak het plan in de vergadering van december. Het bestuur kreeg toestemming om de studie verder te ontwikkelen, zij het met de voorwaarde dat de raad er zich in een later stadium opnieuw over de details mag buigen. De raad stelde vragen over de locatie van de studie: Leiden of den Haag. Het rapport geeft beide steden als vestigingsplaats aan. Volgens de aanvraag is dit nog ‘een zaak van uitwerking’. AvV
