‘Crisis? Pluk de nacht!’ Student maakt zich weinig zorgen
Wat merken student van de economische crisis? Weinig, zo blijkt. Ze maken zich meer zorgen over de universiteit dan over hun eigen portemonnee.
DOOR SHARON HAGENBEEK ‘Ik denk niet dat het rondkomen met studiefinanciering lastiger wordt. Het bedrag dat je per maand binnenkrijgt, is nog steeds aanzienlijk. Misschien moeten studenten iets creatiever omgaan met hun geld of zuiniger zijn. Maar uiteindelijk kun je altijd lenen bij de IB-groep. Zo heb ik in ieder geval een groot gedeelte van mijn lustrumreis naar Brazilië betaald.’
Aldus Mark van Koperen (23), student psychologie. Zijn advies aan medestudenten: ‘Pluk de nacht!’
Mare ondervroeg zo’n honderd studenten over de gevolgen van de economische crisis. Velen zeiden er niets of weinig van te merken. Nog geen tien procent van de ondervraagden houdt er daadwerkelijk rekening mee bij de studiekeuze of -duur. Rechtenstudent Marceline Rietvelt (20): ‘Ik denk niet dat het echt invloed heeft op je keuze.’ De ondervraagde eerstejaars beamen dat.
Een kleine groep ouderejaars anticipeert op een moeilijke toekomst, bijvoorbeeld door langer te studeren of een tweede studie te kiezen. Cassandra Pizzey (22) studeert kunstgeschiedenis en zag zich daartoe genoodzaakt. ‘Omdat mijn opleiding erg specifiek is, heb ik besloten om een minor erbij te doen. Dat moet mijn kansen op de arbeidsmarkt vergroten.’
De crisis is het best voelbaar bij de bijbanen die het merendeel van de studenten heeft. Anne Nauta (23) student rechten en geschiedenis: ‘Ik was medewerker bij advocatenkantoren en banken. Dat was op oproepbasis en daar hebben ze geen mensen meer nodig. Dat hield natuurlijk op.’ Marceline Rietvelt: ‘Ik werk in de horeca en daar is nu veel minder personeel nodig.’
Studente life, science and technology Daphne van Beek ziet de positie van de toekomstige student verslechteren: ‘Op dit moment krijgen we met de studiefinanciering het minimum, als erop gekort gaat worden krijgen veel studenten het moeilijker. Er zijn veel verschillende plannen om te besparen op het onderwijs. Of het collegegeld of de studiebeurs is, maakt dan ook niet zoveel uit. Er wordt sowieso wel ergens gekort.’
‘De bevriezing van de studiefinanciering zal harder gaan door de crisis’, vreest scheikundestudent Marieke Guijt (21). ‘Ik denk dat de toegankelijkheid van een studie daardoor gevaar loopt. Het kan een drempel zijn als je moet lenen om te studeren.’
Het kabinet heeft aangegeven als crisismaatregel de studiefinanciering in 2011 en 2012 niet mee te laten gaan met de ontwikkeling van de consumentenprijsindex. Tegelijkertijd nemen de studiekosten toe; vanaf 2010 tot en met 2019 wordt ook het wettelijk vastgesteld collegegeld jaarlijks met 22 euro verhoogd.
Sommige studenten hebben begrip voor de maatregelen. ‘De studiefinanciering is een extraatje’, zegt Joery Strijtveen (23) politicologiestudent en oud-voorzitter van Augustinus. ‘We krijgen het al gewoon. Noem één ander land met zo’n systeem. De demonstraties van de Landelijke Studenten Vakbond (op 22 september, red.) vond ik ronduit belachelijk. Je hebt het over een paar euro. Het gaat niet goed met de economie, iedereen moet inleveren.’
‘Er moet geïnvesteerd worden in het onderwijs, juist nu’, zegt Anne van Dijk van de LSVb. De vakbond maakt zich zorgen over de stijging van het aantal studenten. ‘Dat betekent een daling in de kwaliteit van het onderwijs. Natuurlijk juichen we het toe dat er meer mensen gaan studeren. Maar dat heeft nu tot gevolg dat het geld over meer studenten verdeeld moet worden.’ De ondervraagde studenten delen die mening. Daphne van Beek: ‘De kwaliteit van het onderwijs heeft te lijden onder de maatregelen. Er zal minder geïnvesteerd worden locaties en faciliteiten, gecombineerd met het groeiend aantal studenten wordt de situatie nijpender.’
Cassandra Pizzey denkt zelfs dat de achteruitgang van de kwaliteit binnenkort al merkbaar zal worden: ‘Er is gekort op docenten bij mijn opleidingen. Dat gaat wel gevolgen hebben voor de kwaliteit van colleges.’ Ook Roeland Stolk (23), student politicologie: ‘Je ziet dat er verscheidende reorganisaties gaande zijn, ook binnen onze universiteit.’ Volgens hem zou het bedrijfsleven de universiteiten moeten steunen. ‘Dat is een van de pijlers waar de universiteit zich op zou moeten richten volgens de overheid. Zeker de kleinere universiteiten die niet nauw verbonden zijn met de industrie zijn zoals de onze komen daardoor in de knel.’
Maarten Smit (22), student Biofarmaceutische Wetenschappen, ziet vooral het gevaar voor de toekomstige generaties: ‘Ik denk dat het onderwijs voor de eerste en tweedejaars met name de impact zal laten merken van de bezuinigingen. In die jaren gaat de kwaliteit meer omlaag dan in de latere jaren.’ Goedkopere en daardoor minder gekwalificeerde docenten zullen volgens hem eerder ingezet worden voor de inleidende colleges dan voor de verdiepingsvakken die hij als ouderejaars nog te gaan heeft.
Student kunstgeschiedenis Marieke Zandvliet (25): ‘Er vallen veel ontslagen binnen de faculteit Geesteswetenschappen. We hadden vorig jaar een tentamen van een docente wist al dat ze werd wegbezuinigd. Het tentamen van haar laatste vak was één grote chaos. Als de docent al weet dat ze eruit gaat dan interesseert het haar natuurlijk ook niet.’
