De Koninklijke Akademie van Wetenschappen (KNAW) zal de eerste KNAW Merianprijs voor vrouwen in de wetenschappen toekennen aan prof. Dr. Naomi Ellemers, Leids hoogleraar psychologie.
Ze ontvangt de prijs vanwege haar uitmuntende wetenschappelijk onderzoek en haar inzet voor gelijke kansen voor vrouwen in de wetenschap.
Ellemers studeerde in Groningen en kwam in 1999 naar Leiden als hoogleraar. Daar doet ze nu onderzoek naar de effecten van statusverschillen tussen groepen, diversiteit in organisaties en betrokkenheid en inspanning in taakgroepen. In 2008 ontving zij de Europese Kurt Lewin Award voor haar werk. Ellemers wordt gezien als een zeer productieve en zeer invloedrijke onderzoeker op haar vakgebied.
Om de zichtbaarheid van vrouwen in de wetenschap te bevorderen en de deelname van vrouwen in de wetenschap te stimuleren werd in het voorjaar van 2009 de KNAW Merianprijs ingesteld. Het KNAW wordt hierbij gesteund door SNS REAAL fonds. De prijs zal elke twee jaar uitgereikt worden aan een vrouwelijke wetenschapper in Nederland. Dit jaar aan excellent onderzoek binnen de alfa/gamma wetenschappen en in 2011 aan de bètawetenschappen.
De prijs bestaat uit 50.000 euro, te besteden aan wetenschappelijk onderzoek. Daarnaast ontvangt Ellemers een sieraad, speciaal ontworpen door kunstenares Aimee Rhemrev.
