Na drie jaar is het klaar Beatrix heropent Academiegebouw
Met het onthullen van een plaquette heropende koningin Beatrix maandag het Academiegebouw. Het verdrijven van de boktor en de verbouwing heeft 19 miljoen euro gekost.
DOOR VINCENT BONGERS ‘Na drie jaar metselen, timmeren, zagen en niet te vergeten het uitroken van de bonte knaagkever, kunnen we weer genieten van het gebouw dat al zo lang het centrum van onze universiteit vormt’, zei rector magnificus Paul van der Heijden maandag tijdens de officiële opening van het gerenoveerde Academiegebouw.
In het Groot Auditorium, met onder de toehoorders koningin Beatrix, sprak de rector over de geschiedenis van het gebouw. ‘Stel u eens voor. Al die gesprekken die hier zijn gevoerd. Daar moeten toch wel een paar verstandige woorden tussen hebben gezeten.’
Renovatie van het gebouw was hard nodig. Het meer dan 400 jaar oude gebouw lekte, het voegwerk begon af te brokkelen en de bonte knaagkever had de houten dakconstructie ondermijnd. Dit laatste was de directe aanleiding voor groot onderhoud.
Er is niet alleen gerestaureerd. Er is ook functionele ruimte bijgekomen. De binnenplaats naast de receptie is met een constructie van metaal en glas overkapt. In de vloer van deze ruimte is de tekst ‘dulces ant eomnia musae’ (genoeglijk boven al zijn mij de muzen) uitgehouwen. Dit was de lijfspreuk van Janus Dousa, die nauw was betrokken bij de oprichting van de universiteit in 1575. In dat jaar schonk Willem van Oranje de universiteit aan de stad Leiden als beloning voor het moedige verzet tegen de Spanjaarden.
Om dit te herdenken, onthulde de koningin een bronzen reliëfsculptuur van kunstenaar Theo van der Vathorst. Het kunstwerk is geplaatst aan de Rapenburgzijde van het Academiegebouw. In het reliëf zijn naast Willem van Oranje en andere prominenten ook twee Leidse burgers verbeeld die de laatste Spanjaard de stad uitschoppen.
