Na vijf jaar stokt de prille traditie waarbij verscheidene eerstejaars een roman ontvingen. En zo ook de eerstejaarsboekdag waarbij de schrijver zelf aanwezig was.
Er was geen geld voor, zegt een medewerker van het evenementenbureau dat de organisatie voorheen organiseerde. Voor de afgelopen vijf lichtingen eerstejaars van Letteren – in latere jaren schoven ook de bèta’s aan - was de eerstejaarsboekdag de eerste academische kennismaking met Leiden. De noodlijdende faculteiten wilden er geen geld meer in steken.
De formule was dat alle eerstejaars van de deelnemende faculteiten een gratis boek toegestuurd kregen van een bekende schrijver. Dat werd in werkgroepjes besproken. Daarna volgde een plenaire discussie met de schrijver. Tot nu toe kwamen o.a. de schrijvers Jonathan Safran Foer, Arnon Grunberg en Frank Westerman. De boekdag was een initiatief van professor Grieks, Ineke Sluiter en professor Duits, Tony Visser.
‘Ontzettend jammer’, vindt Visser het stopzetten van het project. ‘De eerstejaarsboekdag sluit helemaal aan bij het profiel van deze universiteit. Docenten en studenten werkten er met veel plezier en engagement aan mee. Die spirit moet je zien vast te houden.’
Visser is niet meer direct bij de organisatie betrokken, maar heeft wel, toen het bericht kwam dat het programma dit jaar wegbezuinigd werd, getracht om elders geld te vinden. Dat was te laat, zegt Visser, maar de hoogleraar heeft goede hoop dat het boekenproject volgend jaar weer doorgaat. Er moet een constructie komen waarbij het project ‘niet afhankelijk is van de financiën van de individuele faculteiten. Ik vertrouw erop dat het volgend jaar weer doorgaat.’
