Wat is dat?

‘Dat is kledij die allerlei informatie verzamelt over de drager en zijn omgeving. Je kunt bijvoorbeeld een jas uitrusten met apparatuur om fijnstof te meten. De mens is dan een wandelende snuffelpaal die het milieu in kaart brengt. Er zijn ook veiligheidstoepassingen. In een Europees project is een prototype van werkkleding gemaakt dat met medewerkers van Tata Steel is getest. Hierin is elektronica verwerkt die de temperatuur en hartslagfrequentie meet. De kleding geeft een waarschuwing af als de lichaamstemperatuur te hoog wordt. Een andere toepassing van meting van het hart in kleding is dat je bij kunt houden hoe gestresst iemand is.’

Zit een T-shirt met apparatuur nog wel lekker?

‘De elektronica wordt steeds kleiner en verfijnder. Je merkt het niet eens. Een groot probleem is natuurlijk: hoe houd ik alles schoon? Een shirt met sensoren kon je niet zomaar in de wasmachine gooien. Maar op dat punt worden stappen gezet. De elektronica wordt in siliconen gegoten. Die is dan waterdicht. Ook de bedrading verbetert. Het is mogelijk om stroom door draden te leiden die erg op nylon lijken. Dan ben je af van metaal.’

U houdt zich ook bezig met het vinden van de juiste maat. Hoe werkt dat?

‘Met een 3D-scanner kunnen we van mensen een digitale kopie maken en daarop kunnen we mooi kleding passend maken.’

Staan we straks in de rij bij uw 3D-scanner?

‘Nee. Op termijn doe je dat gewoon zelf. Er zijn nu al apps voor de smartphone waarmee je de contour van je lichaam kunt meten. De Kinect-camera van de Xbox spelcomputer is ook te gebruiken als 3D-scanner. Sluit deze aan op de pc en dan haal je met wat software wat trucs uit en dan kun je jezelf scannen.’

U doet ook onderzoek voor Defensie. Dragen soldaten al beter passende uniformen?

‘Zeker. Vroeger grapten we dat het leger twee maten had: te groot of te klein. Maar sinds 2003 worden militairen in Nederland met een 3D-scanner bemeten. Er zijn nu ruim 20.000 militairen in kaart gebracht en die krijgen daardoor kleding die beter past.’

En sporters?

‘Daar is nog veel te winnen. Sportkleding moet strak om het lichaam zitten om minder luchtweerstand te hebben. Maar dat levert weer andere problemen op. In lossere kleding word je gekoeld door lucht die rondgepompt wordt. Maar bij strakke kleren valt het pompeffect weg. Dat los je dan op met miniventilatortjes.’

Zijn er vrijetijdstoepassingen?

‘Het trilvest voor doven, vind ik wel een mooie. Dat kledingstuk registreert de muziek in de disco en zet deze om in trillingen. Dan kunnen zij ook meebewegen met de beat.’ VB