CU-raadslid Mart Keuning, dit was uw idee. Wat was de aanleiding?

‘We hebben verleden jaar een zwartboek geopend over het huurleed op de Leidse woonmarkt, en heel veel meldingen binnengekregen.

‘Wat ons verbaasde was dat er niet alleen klachten kwamen over huisbazen, maar ook over de bemiddelingsbureaus. Die blijken een groot effect op de markt te hebben. Ze doen betrekkelijk weinig, maar drijven wel de prijzen op.’

En verder?

‘Ze schrijven vaak slechte contracten, waar bijvoorbeeld in staat dat de huurder niet naar de huurcommissie mag gaan. Het was tijd om dit als lokale overheid te gaan reguleren. In Amsterdam en Nieuwegein gebeurt dat overigens al.’

Iedereen weet dat je teveel betaalt bij die bureaus, maar ze voorzien wel in een behoefte. Maakt dit voorstel de woningmarkt niet nog krapper?

‘Zij zijn niet de eigenaren. Het wordt voor huurders juist makkelijker om aan een betaalbare woning te komen.’

Maar als ik mijn bovenverdieping via zo’n bureau verhuur voor duizend euro in de maand, en ineens mag ik er nog maar vierhonderd voor vragen, dan stop ik er toch mee?

‘In zekere zin zijn de verhuurders nu ook al de pineut. Het initiatief voor de hoge prijs ligt vaak bij het bureau, maar de wet stelt grenzen aan hoeveel huur je mag vragen. Vervolgens hebben huurder en verhuurder een conflict. Dat levert vervelende situaties op, en dat hopen we op te lossen.’

De inspraakprocedure sluit deze donderdag. Waren er veel bezwaren?

‘De bureautjes zijn boos, want hun verdienmodel keldert. Zij willen het liefst dat er geen maximale prijs is. Dat snap ik, maar het verandert mijn standpunt niet.’

En nu?

‘Het College van B&W neemt de inspraak mee, en bedenkt wat te doen. Voordat de verordening ingaat, komt hij nog een keer in de gemeenteraad langs. Dat zal vermoedelijk ergens in november zijn.’ BB