Nieuws
Wormen
woensdag 20 juni 2012

Onderzoekers van het Leids Universitair Medisch Centrum en het St Radboud-UMC te Nijmegen hebben van de Koninklijke Akademie der Wetenschappen een beurs van 600.000 euro gekregen voor onderzoek naar parasitaire wormen en suikerziekte. Immunologen vermoeden al tijden dat infecties met wormen de kans verkleinen op auto-immuunziektes en allergieën – en dat het steeds zeldzamer worden van die parasieten in het Westen een rol speelt in de toename van zulke ziektes hier. Op een of andere manier sturen wormen het menselijk immuunsysteem aan, lijkt het. Er is ook een verband tussen diabetes type 2 en het immuunsysteem: bij veel patiënten scheidt het vetweefsel ontstekingsstoffen af die de ziekte erger maken. De Leidenaars willen op het Indonesische eiland Flores uit gaan zoeken of wormeninfecties mogelijk helpen om suikerziekte te voorkomen. Ze gaan grote groepen mensen behandelen tegen wormen, en vervolgens kijken of dat hun insulineweerstand – een soort pre-diabetes- beïnvloedt.